太师府显然对这种书信见了太多，回信的内容千篇一律：

  某某：太师已收到来信，并对阁下所言之事已经了解。甚是感谢阁下的忠君爱国之心，他日有机会定当重用于阁下。落款是太师府。

  虽然只是寥寥数字，收信之人却可以靠此在乡里涨上几分面子，日后与人也有了吹嘘的资本。

  几位同僚都是汴梁人士，用完晚饭之后便各自回了家，只留周允一人在院内过夜。

  第二日下午周允依旧无事可做，便向管事请假说家中有事要出去一趟。管事自不知周允为何才进入这高墙之中，想起昨日银两便欣然同意。管事知周允初入蔡府，专门送其至东门处，并且给守门人交代了一番。

  那帮寻事之人都无太大耐心，自不可能天天守着门口等周允出来，更何况他又转进了蔡府。周允见外头无可疑之人，便大大方方地往家走去。外面的景象较平时没有差别，依旧无比熟悉。路边摆摊的邻居并不知周允犯了大事，当其还住在城南舅父家中，仍照往常打了招呼。周允一一还礼，顿感亲切。

  周允从邻居处取回存放的钥匙，然后开门进院。由于无人清扫，院中已积满了厚厚的雪，周允便小心翼翼地踏雪而入。

  屋中亦落了厚厚的灰尘，显得无比冷清。周允先把那两本书放回原来的位置，再把韦妃所赠黄金藏在原处，然后取了扫帚和拂尘把屋中上下细细清扫了一遍。家中立刻有了往日景象，唯独缺了周生的身影。

  周允在正厅站了一会儿，悲伤之心又起，便取了几本书慌忙离去。

  离家之后周允见天色尚早，便转去城南舅父家。布店大门紧闭，问了隔壁邻居得知舅父果然出门寻亲去了。周允还想再问舅父是不是去了应天表哥家，不过忽见对面聚了几个泼皮无赖，似是不怀好意。他便没再多问，慌忙选择离开，一路小跑回了蔡府。

  周允回到文书阁时天色渐黑，屋中也点起了蜡烛，若照昨日同僚们定在用饭。他推门进屋，谁知一股清香之气扑鼻而来。周允对这个气味无比熟悉，正和韦妃身上的一模一样，他第一感觉便是韦妃来了，心中瞬时无比激动，转念一想这是完全不可能的，便又平静下来。

  不过可以断定屋中定是来过女子，听铜铃说这种香料唤做蔷薇露，是番邦进贡而来，可不是寻常百姓用的起的，所以这女子也定是位大人物。

  管事与几位同僚都待在外屋，正卖力地抄写，桌上已摆有食物，却没有动过的痕迹。里屋也点着火烛，似是有人在。周允往里看去，只见一白衣女子正端坐在原来自己的位置上，背对着门口。

  管事见他进来便放下手中之笔，斥道：“你怎地这时才回，有人来寻你，在里面等了很久了。”周允知其说的定是那位女子，不过就算宫中来人，也只可能是铜铃本人，但那女子的背影可比铜铃小了整整一圈。再看管事也如此卖力的表现，这女子定是位监工。周允道：“我家在城外，所以路上来回耽搁了些时辰。”

  那女子听到二人在外面的对话，便缓缓地转过头来。两人虽相距有些距离，但周允可以看出那是位年轻女子，有着白净的皮肤，黑黑的眼珠。

  周允顿时怔住，他本以为女子是来监督工作之人，按年纪该是位中年妇人，不料看起来才十四五岁。这时管事见女子转身，忙对里屋道：“三小姐，让您久等了，您要找的便是此人。”那女子起身出屋，声音有些粗哑：“你可算回来了，让我等了整整一个时辰。”说完她出屋走到周允跟前开始细细打量了起来。

  周允本已做好被训斥的准备，谁知面前之人竟是位年轻貌美的女子。他立刻面红耳赤，脸上发烫，忙低头不敢直视女子：“让小姐久等了。”那女子道：“无事无事，我方才在里面�