贞观二十三年夏末, 在大唐东面的一片大海中, 一艘木船正缓缓向着海岸线驶来。

  “此乃何处？不知是在江南还是江北？”船上几名人员正站在甲板上说话。

  他们早些时日途经一个岛国，并且在那里停留整顿数日，也明确了接下来的航线，所以这时候就能确定，眼前这条海岸线的后面，应该就是大唐地界。

  只是不知道具体是在大唐的哪一处，毕竟这个年代也没个卫星定位系统, 他们这一群人，对这条海岸线显然也不熟悉。

  “便先往北走。”其中一名青年言道：“若是去了南边, 之后又要北上，逆水而行，慢且费力。”

  “若是去得太北，可莫要到了高句丽才好。”另一名略矮的青年言道。

  其余几人也是七嘴八舌议论起来：

  “便是去了高句丽也不怕，倭人不是说了, 近年高句丽与唐常有商贾往来, 早都不打仗了。”

  “那也要当心着些, 都到家门口了, 可不想再旁生枝节。”

  “依我看, 此处应是江南。”

  “你们看那山上的树都那般绿。”

  “这时候才是八月, 树自然是绿的。”

  “……”

  这几名说话的年轻人, 看相貌应是唐人, 只衣着却是番客衣着。

  另外船上还有一些其他肤色的人, 白的棕的都有, 甚至还有几名黑色皮肤的水手，这一艘船不大不小，人员却很不少。

  “乔！你们快看那边！”这时候，一个十几岁的棕色皮肤的船员指着南边嚷嚷起来。

  “！”那名被唤作乔的青年，不是乔俊林又是何人，这时候只见他行到高处，观望一番之后对其他人说道：“应是商船，不似贼寇。”

  其实这时候对面船上的人也在观察他们，双方都担心遇着海盗。

  在进行了一番观察，又打过招呼之后，乔俊林让人放了一艘小船，与另外一名青年一起，登上了对方的货船。

  这艘货船的主人是一个长安商贾，这回带队出来跑船的，乃是他的长子，也是个不到三十的青年，早前在长安城中，亦听闻过乔俊林他们的事迹。

  在确认过乔俊林等人的身份之后，对方立刻摆出一副捡到宝的表情，十分热情地接待了他们。

  且不说乔俊林他们从西域归来，这一次能从朝廷得到什么样的封赏，光凭乔俊林与罗家的关系，就没有哪个商号是不想与之交好的。

  这两年随着纺织产业的发展，他们罗家的地位也是水涨船高。就在那长安城中，一个罗氏机器坊，一个长安女子纺织学院，始终掌握着最先进的新式纺织技术，就连那些王公贵族兴办的织布作坊，都要从他们那里购买器械雇佣女工。

  他们商号近来也有办新式织布作坊的打算，奈何买不着器械，那罗氏机器坊的订单都排到两三年以后了，工学更加，听闻工部亦能打造这种器械，只是并不卖。

  若是能通过这乔俊林，与罗达搭上线，或许他们家那个作坊的器械便有着落了。

  于是这个少东家待乔俊林等人十分友好，一路上也给他们说了不少长安城中这几年发生的事情。

  数日之后，他们这两艘船抵达苏州，在松江口靠岸，此处乃有港口，亦有许多食铺逆旅，听闻从前荒凉，便是这几年才刚发展起来。

  一行人上岸吃饭，行走在港口旁边的街道上，这条街上除了逆旅食铺�