“我想知道爹的原因。”

  竹林中。

  烈明镜品着女儿为他新煮的茶，大笑道：

  “好！歌儿的茶艺越发进步了！”

  如歌重新为他斟满，午后的阳光透过竹叶映在她的面颊，粉白晶莹，她抬起眼睛，轻笑道：

  “爹，你总是夸奖女儿，也不怕别人笑。”

  烈明镜嗔目道：

  “我的女儿是世间最出色的！有谁敢笑？！”

  “爹……”如歌微微摇头，心里却一片滚热，“不能因为我是您的女儿，就——”

  烈明镜拍拍她的手，道：

  “歌儿，爹只有你这一个女儿，爹要把最好的事物都留给你。”

  她眉心轻皱。

  “包括烈火山庄？”

  石桌上，温热的紫砂壶。

  茶气袅袅蒸腾。

  烈明镜眼神威严而犀利：“烈火山庄的主人只能是你。”

  她有些怔仲。

  半晌，她问道：“为什么？”

  烈明镜背手而立，萧瑟的竹叶在秋中“飒飒”地响。

  “烈火山庄是我和我的兄弟赤手空拳打下来的，为了它，我们经历过无数次战役，遭遇过无数次危机，承受过无数次屈辱，更加流过无数次鲜血。然后，才有现在的烈火山庄。”

  他的声音苍凉。

  “烈火山庄的一举一动，都会影响到武林的局势，只有交给你，我才放心。”

  “为什么不是战枫？”

  “……”

  烈明镜摇摇头，目光一黯。

  “战枫的父亲战飞天，不正是您当年的结拜的兄弟吗？”如歌凝视他，“战叔叔死得蹊跷，虽然无论江湖中还是庄里都鲜少有人提起此事，可是我晓得很多人心里都有疑问。”

  战飞天盛年之时，忽然自尽，留下刚分娩的妻儿。他离世后，妻子也自尽而去，只剩下襁褓中的战枫。战飞天生性豪爽乐观，为何会自尽而亡，是武林中一大悬案。自然有很多种版本的猜测，可是，畏惧于烈火山庄的威势，都仅止于私下流传。

  “并且战枫是爹的大弟子，武功与能力都非常出色；而我，虽然是您的女儿，却从未插手过庄里的事情。爹宣布我继承庄主之位，怕是很难服众。”

  如歌暗叹。

  不仅是难以服众，只怕许多人会认为爹私心太重。

  战飞天……

  烈明镜闭上眼睛，右脸的刀疤隐隐闪光，他心中被汹涌的旧事翻绞，一时间，竟说不出话来。

  他仿佛顷刻间苍老了很多。

  如歌看到爹的神情，不由一惊，急忙扶住他：

  “爹？……”

  她说错话了。从小，战叔叔的死就是一个忌讳，在爹面前是决不允许被提起的。

  烈明镜渐渐平静下来，他望住如歌，目中的神色异常慈祥：

  “飞天是我的好兄弟，但战枫性情太过残忍冷酷……歌儿，你虽然没有经验，却果断坚忍。这次回庄，你的性子比以前也沉静了许多，功力也似大有进境……”