�思乡心切，只有放了他们离去。于是，原本五万的队伍，如今只剩下了三万多。

  既是如此，只有重新征兵。偏偏因为这一场战争，很大一部分青壮年都已经丧命在了战场上，如今再也征兵，前来应征的是寥寥无几。秦烨虽然烦心和寄薇的事情，但这军务更是性命攸关的大事。因此到了军营，他一下子就投入了紧张的军务当中，暂时不去想其他了。

  秦烨军务繁忙，因此往往隔个十来天才去一趟盈袖庄。不过，他留了自己心腹的两个管事在那守着，让他们随时听候寄薇的吩咐。

  秦烨让首饰店打的那一套首饰头面已经好了，他亲自送去给寄薇，寄薇也只是淡淡的，仿佛并没有多么欢喜。秦烨信守诺言，并不去歪缠寄薇，只和一双儿女亲热一番，就去厢房里安睡。

  因紫荆院里晚上值夜的都是寄薇的心腹，倒也并无人知道这夫妻俩是分房睡的。只杜妈妈心软了，每次待秦烨走了，就要在寄薇耳边唠叨半天。寄薇一概笑眯眯听了，待秦烨下一次来了，却依然故我，从未给过他好脸色。

  杜妈妈看已经这样了，秦烨还不恼，也只有放下这一番心事，随寄薇去闹了。

  住在别庄的日子安静而悠闲，寄薇平日里除了带着宝哥儿，还会在庄子里到处走走看看，偶尔还跟着下人们去摘葡萄、挖花生，真是自在非常，比之伯府不知道安逸了多少。

  别庄来客很少，除了苏府的人，还有寄薇亲近的孔欣瑶、穆青莲、秦芷容等人来看过她几回，就只有瑞王世子经常来拜访了。瑞王世子李兴禹第一次来别庄的时候，还怨怪蓓蓓搬了地方住也不告诉他，后来见别庄幽静，又可以亲自去小溪里抓鱼，就把这抱怨丢了，反而欢喜之极。

  蓓蓓住在这别庄里，除了才几个月大的弟弟之外，并无别的玩伴，因此特别高兴李兴禹来找她玩。李兴禹往往在盈袖庄一住就是好几天，直到王府来人催他，这才又回去。

  寄薇住在别庄消息闭塞，秦烨也很少跟她说朝廷政务，所以寄薇得知皇帝中风半身不遂的事情，已经是在这事发生了半个多月之后了。当时李兴禹有点愁眉苦脸的，说因为皇帝卧病在床，他也不时地要进宫去请安，以后不能再随随便便来盈袖庄住了。

  寄薇一听这话，就详细地问了几句。原来皇帝年事已高，前阵子又忧心战事，一直没睡好觉，等到大军得胜归来，他过于高兴，在宫里通宵达旦地饮宴作乐，没想到乐极生悲，一下子就中风了。虽然有太医救治及时，但依然落了个半身不遂，连话也说不利索了。

  寄薇虽然对朝事了解不多，但也知道这必定对朝廷影响极大，于是等秦烨来的时候问了几句。

  果然，秦烨说如今朝臣每日就是争先恐后地请皇上早立太子，支持二皇子的朝臣和支持五皇子的朝臣每日里在朝上唇枪舌战，私底下也是暗斗连连。偏偏皇帝每日看着这些朝臣争来斗去，只为了让他立下太子，一点也不顾他这皇帝的死活，被气得病情又加重了几分，从口齿不清变成了完全说不出话来了。

  这样一来，京里的斗争就更厉害了。

  秦烨是前锋营统领，手握重兵，在这当口就更是处在了风口浪尖上，一丝一毫不敢含糊。二皇子的人和五皇子的人争相笼络秦烨，他怕牵连到寄薇，干脆就不来盈袖庄了，只嘱咐自己的亲兵牢牢护住庄子。

  转眼到了中秋节，秦烨没有回伯府，也没能来盈袖庄，就在前锋营和士兵们过了一个中秋节。他一边整顿军务，操练新兵，一边时时注意朝廷动向，愣是没比在战场上好过多少。

  盈袖庄里，寄薇还是置办了一桌酒菜，除了一双儿女，叫奶娘们和淡云几个也上了桌，一起吃了个团圆饭。

  中秋节过后没几天，李兴禹