��我可以跟主担保，你是法兰西最优秀的年轻人。”

  被至亲这样夸赞，就连夏尔也有些不好意思起来。

  “旁人都我这是自夸，呸！老维克托从不夸大其词，你有学识有教养，又有做大事的意志，全法兰西能找得到几个？”

  “爷爷……”夏尔终于顶不住了，脸都有些发红。

  “好吧好吧，”侯爵也笑了，“我的孙儿，你今年多大了？”

  夏尔被老人的话题突变搞得有些惊诧，过了片刻才回答，“0岁了。”

  “0年了啊……居然已经过了二十年了！”老人长叹了一声，“你时候围在我脚边乱爬的样子却还像是昨发生的一样，时间过得可真是快啊！”

  接着侯爵抽起了手然后轻轻抚摸自己孙儿的脸，“现在已经有姑娘迷上了吧？瞧你这个俊俏样儿，差不多赶上我当年了！”

  夏尔的脸更加红了。“不，还没有。”

  “那你该上上心了，等到看上了哪家姑娘就赶紧追求，别丢了老骑兵维克托的脸！”老人轻轻拍了拍夏尔的肩膀。

  “那也得别人看得上才行吧？”

  “我的孙儿还有谁能看不上吗？”侯爵不屑地笑了，“你有这样的相貌，有这样的才华，你还有特雷维尔这个姓氏！法兰西还有你配不上的女子吗？就是王家的公主，你也配得上！”

  “您还是给我留点颜面吧……”夏尔终于被自己祖父的盲目夸赞给弄得受不了了。

  “我只是实话实而已，要起来，我的孙儿，一个年轻人所能拥有的东西你都已经拥有了，除了一个富裕的家境……”接着他眼神黯淡了下来，又轻轻重复了一遍，“可是我们没有钱啊。”

  夏尔内心苦笑了起来，在现在这个时代，没钱还不够悲惨吗？

  大革命最恐怖的后果——或者最伟大的成就，因不同人的立场而异——就是自它之后所有法国人，甚至包括贵族也明白了一个至理：上帝并未生就注定某些人高贵，若无权势相伴，血统一钱不值。

  当路易十六和他的王后死于断头台，他的王太子在饥寒和疾病的催迫下毙命淤泥之后，人人都发现再高贵的血统也没法让脖子硬过断头台的铡刀，于是法兰西人对从前的贵族和领主的敬仰和顺服已经统统消失不见，就连贵族们自己也不再相信自己注定统治法兰西。

  不仅如此，如今连“贵族”这个词也在贬值。

  虽然波旁王朝在外国刺刀的帮助下重新夺回了法兰西的政权，但是他们毕竟无法让时光倒流，而必须承认法兰西已经面目全非，而不得不承认大革命中应运而生的新贵们。拿破仑时代由皇帝册封的贵族大部分仍旧被原封不动地保留下来，还有些人甚至因为投诚还被路易十八封进了法兰西贵族院。

  当原本是农民，皮货商，士兵乃至盗匪的人，获得了贵族爵位甚至堂而皇之地坐进法兰西贵族院的议席时，人们对贵族的敬仰还能剩下几分呢？

  血统曾是上流社会的通行证，若无好的姓氏，一个人一辈子也休想走进那些著名的客厅和沙龙，一个新封的公爵远不如传承几百年的伯爵那样受人尊重。而如今，在如今这个时代，金钱取代了门第成为社会的枢轴，所有的一切都围绕着金钱旋转。传承了几百年的贵族？哎哎哎恭喜您能躲过大革命的风暴，活下来真是不容易啊，欸？等等，您有钱吗？

  老人沉默了片刻，突然叹了口气，眼睛里的光芒都黯淡了下来。

  “如果当年我攒下一点家业就好了，可是那时却老想着及时行乐！唉，人就是这样，总是老了才知道后悔…�