并州，古之九州，以黄河长城为天堑，辅之烽火狼烟，以抗胡虏蛮夷。

  外有黄河、浑河横锁，内有汾水河养民接引外商，兼之百里草原，茵茵绿绿以养牛马，土地肥沃适宜种植，却也有山岭峻峭扼守关要，以拒蛮夷正面，并州生活倒也过得去。可时至东汉灵帝，并州百战精兵抽调至洛阳填补军备以此为北军，一时并州只剩下各地屯田民兵为数甚少，不堪大用，更有蛮夷环伺，间或突袭千里扰乱民居，并州一带这些年当真是苦不堪言。

  并州有九郡九十一城，这其中三郡最是凄苦，正是五原郡、云中郡，朔方郡。

  这三郡都是早些年间大汉得势时征掠蛮夷土地建城，不少城池都位于黄河长城之外，不受天堑庇护，处在鲜卑众部落边缘，每逢鲜卑少粮，便去打秋风。虽城池高耸结实，护城河深有丈许，也有不少官兵抵抗，可终归鲜卑势大，难免有几个零散的部落夜袭数十里攻入城中。一旦城破就烧杀抢掠，俘获女子、布帛、粮草等，害得民不聊生。

  五原郡治九原城。

  作为郡治，九原城城高河深，端的是一处坚城，只是四处城门都有布衣小吏用水清洗，饶是如此，仍可见那朱漆城门上斑斑血渍，一股血腥味兀自未散，扑鼻而至，结实的黏土道路上依稀可见道旁灌木中细碎内脏血肉。

  一个时辰过后，正北城门前，两个布衣小吏清洗完毕，弃了盛水木桶，用衣襟擦拭着额头细汗，其中一个年幼小吏面色蜡黄，骨瘦如柴，做此事已是极为费力，当下活计做完，忍不住长舒一口气，不顾地面泥土，席地而坐，叹道，“赵大哥，不怕你笑话，当天我真是吓得尿了裤子，这世道，真是朝不保夕，我本以为九原有城足以依附，总比钻进外面山林过日子强，可如今看来外族势大，城外的屯兵不能敌，若非七日前有吕布大哥出手，凭着城中大族的护院和柴峰这个窝囊废，九原……”

  话未说完，旁边被称为赵大哥的年长小吏闻言立马神色一紧，踢脚踹了那小吏一个踉跄，环顾四下无人后低声喝道，“小六莫要胡说，须知隔墙有耳！柴都尉领兵有方，岂是你我可能诋毁？”

  “有他娘的方！”小六小脸鼓得涨涨，一股血气上头，脸颊红的不自然，他怨声道，“那柴峰在吕大哥面前连个屁都敢放！听闻十年前吕大哥杀人，杜郡守派他去捕，他手底下的将士足有五六十人，连吕大哥的毫毛都伤不了！最后这事不也是草草结束不敢追究？我看呐，他也就欺负欺负咱们这些手无缚鸡之力的小吏，哪里是吕大哥的对手？”

  赵大哥闻言低声一叹，虽不附和，亦不反对，闭着眼，七日之期犹如隔夜，历历在目。

  那日鲜卑喀秋部率众上千，轻骑而至，又驱赶周围村落难民，声势浩大，如铁流汇聚，正值夜晚，后面那上千轻骑尽着铁甲，具是精壮男子，借着月光映照铁甲，光灼灼，洪烈烈，杀意冲天，吓得他魂不依附，手足发抖。

  城门关的不及时，喀秋部闯将进来，一众小吏在城门前只抵挡了片刻就被难民洪流冲散，霎时间，一个壮汉犹如天将雄兵从城墙上持刀冲下，只一人，左右持刀舞的密不透风，刀光凛冽，护住城门，硬是将难民杀得倒退而回！

  “真乃……天神也。”赵大哥不禁慨然叹道。“可惜，他不是神，他也会受伤，我们不能依赖他，总归还是要依赖城外屯兵之力，今日之事，休要再提。”

  若不是此人，恐怕，九原城就真的失陷了。可惜，正如赵大哥所说，吕布终非是神，他是人，有血有肉，纵然武勇难挡，却也会受伤，那夜众皆悚然，在城墙上呆若木鸡，犹堕冰窖，此人硬是一人抵住敌众一炷香的时间！这才为城外援兵争取了机会，当援兵与吕布汇合时，吕布身中数刀，血流不止。

  待击退敌众后轰然倒地，至今未醒。