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  已经是辰时，窗外的天光云影褪去了灰蒙蒙的雾蓝，变得澄澈分明起来。院子里的花影映在纱窗上，从屋子里往外瞧，依稀可窥得三分春色。

  云淮躺在床上，微微睁开眼。

  侍立在床榻边的红袖见她醒了，忙道：“姑娘，今日是个好天，外边儿花都开了，不若奴婢扶您出去走走？”

  云淮想了想，道：“也好，将箱笼里那件红石榴裙取出来吧。”

  她病了许久，有些时候连吃东西的力气都没有，红袖委实没想到她能答应下来，一时险些喜极而泣，但终究忍住了泪意，将压在箱底的石榴裙取了出来，捧到云濯面前。

  看着面前颜色鲜妍的石榴裙，云濯眼里闪过一丝怀念，她掀开锦被，来到红袖面前，轻声道：“为我更衣吧。”

  红袖低声应是。

  当年合身的罗裙如今穿在身上，竟是衣带渐宽。看着红袖为她系上腰间绸带，云濯唇边忽然噙了些笑意：“看来这几年，我倒是清减了。还以为日日汤药养着，会丰腴些。”

  “姑娘华彩照人，不减当年。”

  这话却是不假。

  云濯未出阁前，可有艳绝京都的名头。那时因她喜穿红裙，故而饮宴集会，凡有她在，无人敢着红裳。而后嫁了端王做续弦，虽再未出席过各种花宴诗会，但因着京都中有这么个人，竟还是无人敢着红。

  而今纵是久病缠身，清减许多，她那张芙蓉面也并未因此有损丝毫美貌，反而中和了她过于凌厉的艳色，使她顾盼凝睇间更多了些惹人怜爱的清丽。恰便似金堂玉阶下一枝经了宿雨的病牡丹。

  云濯听了，眸子里也染上两分笑意。她坐到梳妆台前，泛黄的菱花铜镜里映出她瘦削而姝艳的面容。她唤红袖上前来为她挽飞仙髻，又对着铜镜描眉，抹口脂。

  妆成之后，她痴痴地望着镜中的自己，一股如潮水般的，掺着无望的悲哀从她心底涌上来。红袖说她华采不减，偶尔她精神头好些，坐在窗下，也会听见窗外廊下走动着的小丫鬟闲谈，说她虽在病中，但仍有倾城之姿。

  可只有她自己知道，她的身子已经亏损得厉害，怕是熬不过这个春了。待她身死，这艳绝京都的容色，也不过是她墓碑下一抹沉沙罢了。

  “扶我到湖边去罢，这时候，湖边的桃花应当开了。”她起身对红袖道。当年她初入王府，裴宴便着花匠在府中的蕊雪湖边植了一片桃树，细算此时，想来还未到落花时节。

  她对自己说，再去看一眼，一眼便足矣。

  旧梦不复，花树犹存，也是很好的。

  红袖眼底闪过一抹不忍之色。她紧着声音道：“宁侧妃……喜爱梨花，如今湖边的桃树已经尽数砍了……”

  “砍了？”云濯重复她的话，眸子愈发清明起来，语调仍然平和：“砍了也好。朱颜辞镜花辞树，都是些不长久的东西，留着也没用。去湖边吧，桃花梨花，最终都是一样的。”

  红袖垂眸，为她披上白狐披风，这才搀着她出了院子。临到蕊雪湖时，云濯忽然停住脚步，她按捺住喉间的痒意，对红袖道：“去请裴宴过来。他若不肯来见我，你便问他，可还记得当年围困宫中，云濯舍身相救的恩情？他听了这话，会来的。”

  红袖心里忽然慌乱起来。然而她捉不住这慌乱从何而来，只能重重点头：“奴婢这就去，一定将王爷请来。姑娘您在这里稍等。”

  云濯点头，在红袖走后，先前按捺住的痒意再次袭来，她捂着胸口，一口鲜血猛地�