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  离天亮还很早,村里的铁匠便爬起来,生起炉火,把矿石一筐筐的搬到炉边,开始了一天的劳动。

  两个月前,城主大人被帝国军队擒住,用烧红的铁锯锯掉了头颅,这一带重新纳入帝国的版图。当迦凌氏的瑞棠标记在村头升起,村民们以为又会像从前一样,在神圣家族的庇佑下过着平静而又富足的生活。然而接踵而来的命令,却打碎了他们的梦想。

  新任皇帝征收的赋税超过了以前十倍,几乎是掠夺性地拿走了一切,只留下一点微不足道的粮食。所有人都必须拚命干活,才能勉强维持生计。

  更为可恨的是,帝国军队以村庄曾参与叛乱为名,征集了全村所有的年轻女性作为军妓。

  炉火熊熊燃烧,铁匠赤裸的上身肌肉虬结,举着铁锤,挥汗如雨地锤炼着铁块。

  他想起以前的岁月:帝国在荣雪天后的领导下欣欣向荣,都市和村庄都是那么繁荣,人们自由自在地享受着富足的生活,年轻的男女们在田野中追逐嬉戏……

  那一切好像还是昨天,现在一切都变了。铁匠叹了口气,铁锤重重落下。

  ***  ***  ***  ***  ***

  ‘对不起……’外面突然有人说道。

  打铁声停了下来,铁匠纳闷儿地抬起头。铁匠铺离别的住户很远,所以这么早起来打铁,也不会打扰别人。

  ‘对不起,请问,有人吗?’

  这次铁匠听出来了,那是个女人的声音,而且象金黄色的蜂蜜一样甜美。

  篱笆外不知何时多了一辆马车,一个女人隔着柴门静静站在那里。昏暗的光线下,她银白色的长裙散发着朦胧的光辉,就如一个曼妙的女神降临在简陋的寒舍。

  看到铁匠出来,女人微微一笑,说道:‘您好。’然后推开柴门,裙裾轻摆,款款走进院内。她一边迈步,一边举起明玉一般的纤指,把几缕散乱的金发撩到耳后,动作优雅迷人,还有种与生俱来的高贵。

  ‘对不起。我看到这里有火光,所以才冒昧地前来打扰。希望您能原谅。’贵妇两手交握放在身前,优雅地低下臻首,表示歉意。

  铁匠呆呆望着这个雍容华贵的美妇,不知道发生了什么事。看她绝世的容貌,华贵的衣饰,优雅的举止,还带着马车,多半是路过这里的帝国贵族……

  ‘有、有什么事?夫人。’铁匠怕自己满身汗臭薰坏了这位尊贵的美妇,连忙向后退了几步。

  ‘是这样的,’美妇目光温柔如水,鲜艳的红唇轻轻开合,柔声说道:‘我们是帝都来的娼妓,这次来到贵村,是想请大家尽情享用我们的肉体。’

  看着铁匠因震惊而呆滞的大脸,美妇娇媚地一笑,取出一卷羊皮,‘这是皇帝的诏书。’

  美妇展开羊皮卷朗声念道:‘明穹大神庇佑。从即刻起,剥夺天后荣雪、武凤帝姬迦凌遥、花月帝姬迦凌兰、琼玉帝姬迦凌洁四人的尊号与姓氏。诏书下达之日,荣雪、武凤遥、花月兰、琼玉洁作为帝国公用的娼妓,不再有任何人格与权利。所有帝国子民,均可任意使用她们的肉体。瑞棠王朝一百七十七年二月二日。’

  荣雪合上诏书,笑吟吟说:‘我们可是免费的哦。’

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  车厢内,花月兰伸了个懒腰,打着呵欠揉了揉自己的阴户,‘小嫩屄,你又要被人开苞啦。’

  舞娘站起来,风情万种地攀着车门,‘走啊,妈妈已经找到客人