原来那皇后醒来一直不敢相信昨天发生的事情是真实的，虽然全身酥痛，但内心中还是把那当成一场梦，可眼前走进来的人却不是自己的近身丫环小青，而是几天前被她赶出宫的小茹，这才明白先前的想法是自欺欺人罢了，昨晚被自己的小儿子强奸是真真实实发生了。

  小茹见皇后倒在床上，也不近身，站在离床几步之处，做了一个万福，对皇后说道：「奴婢小茹，参见皇后娘娘！」

  章慧之伏在床上，有气无力的说道：「你，你怎么在这，小青了？」

  小茹闪过一丝微笑，说道：「娘娘就不要挂念小青了，从今天开始，就是由茹来伺侯娘娘了。」

  章慧之心中一怒，又坐了起来，呵道：「大胆，你出去，快把小青叫过来。」

  小茹神色如一，淡淡地说道：「娘娘不要动怒，恐伤了贵体，不然奴婢不好向王爷交差啊。」

  章慧之不由一怔，「哪……哪个王爷？」

  小茹「扑哧」一声，轻笑道：「娘娘好健忘啊，当然是昨晚尽心服侍娘娘的那位岭南王爷啊。」

  章慧之心中大乱，花蓉失色，结结巴巴说道：「这……这……」

  小茹见状，继续用着淡淡口吻说道：「没错，奴婢就是岭南王爷派来的，至于小青嘛，娘娘放心，她没有死，只是王爷觉得她服侍得娘娘还不够周全，带她到王府接受王爷的训练去了。还有那个小和尚吗……」

  章慧之被小茹一提起，才想到了广能，欲开口发问，可马上想到昨晚之事，怎么开得了口。

  小茹顿了顿，见皇后满脸期盼，又不好意思发问的神情，心中一股自豪感涌上心头，暗想到：「昔日她高高在上，总是对我等威严训斥，何尝见到过她这等情形。」想到这里，又把语气放冷一丝，说道：「娘娘看来还是旧情难忘啊，还是王爷宽宏大量，饶了他死罪，只是把他带到王府惩戒去了。」

  章慧之被小茹说得满脸通红，其实心下也明白，什么饶了死罪，只是带了一个罪证，好以后来要胁自己，但又想到广能暂时能活命，也不知因高兴还是忧虑，但想到事已至此，只好走一步算一步，以后是什么情况，之后再说吧。

  想到这里，章慧之脸色一正，对小茹说道：「既然这样，小茹你过来，扶本宫起来，摆驾回宫。」

  小茹暗暗钦佩，心想：「不愧是当了十多年的皇后，遭此大变，还能如此不动声色，不过你可能还不知道岭南王的手段了。」心里这么想，但神色如一，道了声「是」，快步走到皇后身边扶住了她。

  经过一翻休整和车马行走，皇后一行人回到了皇宫，进入凤仪殿后，章慧之叫退余人，单独留下小茹在寝宫。

  章慧之坐在窗边的榻椅上，轻轻叹了一口气，拉着小茹的手说道：「小茹，以前本宫赶你出宫也不是本宫所想，只是宫中规矩使然，以后本宫会补偿你的。」原来这皇后在回宫的路上一直在回想，明知小茹是岭南王用来监视控制自己的，只好先委屈求全，把小茹争取到自己这边来，以后再来想办法摆脱自己的那个孽子。

  小茹何尝不知皇后的用意，并未显出欢喜之色，而是轻轻把手挣开，冷冷地说道：「娘娘是万金之躯，不要让奴婢脏了您的手。」

  章慧之甚是难尴，本欲动怒，但又和言悦色的说道：「这是说哪里话，不要这么见外了，以后本宫就把你当妹妹看待！」

  小茹望着这个以前只敢仰视的女人，已全无当初的惧意，「娘娘说这话可折杀奴婢了，娘娘也不要曲意说话了，小茹也不瞒着娘娘，你在皇觉寺偷情的事，是我告诉三王爷的。」

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