塞北是一片大草原，草原上原先的住民是一个叫做灰胡的游牧民族。

  这个民族长得很有特色，男子的胡须天然都是麻灰色，看上去分外显老。

  张五郎不知用了什么法子将这些人收伏到了手下，他本人如今被这些游牧民尊为血可汗。

  游牧民逐水草而居，原本是没有固定居所的，张五郎到了草原之后建了三座城池，并且在城池周边推行农耕之法，又在城中兴建了住所和贸易集市，这么几年下来，这三座城倒也被他弄得象模象样的。

  其实这农耕之法和城市规划布局还大多是从任平生这边学去的。没办法，两家离得太近，这些基本的东西也没办法保密。

  托阿斗的福，任平生如今在这片土地上也算是颇有贤名，被人视为治理地方和发展农业商贸的能人，他用的方式方法别人自然愿意照搬。

  可惜的是，张五郎学去了这些皮毛，却没学到任平生和阿斗治理地方的核心思想。

  不修仁德，其势必败。

  张五郎被人称作人屠，灰胡人天性暴戾。

  据阿义说，草原上原本还有好几个别的部族，这些年来几乎被张五郎带着灰胡人屠了个干干净净，只有两个见机得快的小族群南下逃进了曲水平原，如今已经成了任平生治下之民。

  任平生这次带的先锋军中就有几个是这两个小族群里的人，这里面一个壮实小伙也顺理成章的充任了向导一职。

  如今已是春季，山中早已没了冰雪，行军条件比高仙芝当年征西域时要好上太多，加上又有识途老马带路，任平生带着先锋军爬山爬得还算顺当，只花了两天时间就进入了草原之中。

  这次任平生没带战马也没带充足的口粮，因此先锋军的第一步就是抢马抢粮，以战养战。

  任平生从阿义口中得知了灰胡人的所作所为，对于抢这种暴徒的事毫无心理压力。

  他在向导的指点下很快就找到了第一个下手的目标。

  向导找到的这个部落以一头赤红色的蝎子为旗帜，大约有五六千人。

  据向导说，这个族群是灰胡人里最凶残的一支，至少屠灭过三个以上的草原小族群。

  按照游牧民族的规律，这五六千人里面至少有一半能骑马作战。

  这也就是说先锋军要以一千人对上三到四千的敌人。

  任平生觉得自己这边优势明显，心里很是欣喜——至少战马是有着落了！

  出发前高仙芝制定的战略是游击作战，先斩断张五郎在草原上的爪牙，最后再攻他家的三座主城。

  天苍苍，野茫茫，大草原上要长途奔袭剿灭游牧民族可不容易，这事必须得有足够的好马才能干得成。

  任平生带着阿义在赤蝎部落外围潜行了一圈，很快就定下了夜间突袭的战术方案。

  这也是没办法的事，先锋军没马，对手又是擅长于流动作战的游牧民，即算打得过，也很难追上这些人，最合适的做法当然是找个对方也没上马的时候去弄他们。

  先锋军在离赤蝎部稍远的一处小山坡下停了下来养精蓄锐静待天黑。

  任平生连火都没让他们生，生怕惊动了自己的那批战马。

  嗯，没错，马匹虽然暂时还在别人手上，但很快就会是自己的了。

  这次魏无忌和指玄观的两位道人都跟在任平生身边，三人虽然都有些着急那两个小孩的安危，却也知道这事只能