“忠诚中丞终成忠臣！”

  此联一出，满场皆静！连尚余几个音符未曾弹完的纤羽姑娘也下意识地停住了手指。

  良久，“好一个＇忠诚中丞终成忠臣＇”，秦掌柜满脸惊叹地站起身来，拍着手称赞不已：“此联无论是在立意还是对仗上都已无可挑剔，胸怀之大更是远超老朽的上联，老朽认为，此联可得十分，”说着又偏过头征询道：“纤羽姑娘以为如何？”

  “纤羽并无异议，此联当得十分。”一旁安坐的纤羽也是微点螓首，目光流转间，轻轻瞥了叶云菲一眼，嘴角勾起一抹意味不明的笑意。

  既然他们二人已经敲定了分数，其他士子自然也无话可说。

  事实上，众人虽然心中微泛酸意，但同时更有一丝感激。想想看，区区一座酒楼的楹联比赛，若是只在第一轮比试时，就难住了华国满城的士子们，此事一旦传扬出去，那华都城的文人们也就不用再出去见人了。

  第一轮比试就此结束，叶云菲以绝对的优势，轻易夺得了魁首，胜得连她自己都觉得莫名其妙。

  众人平定心情，很快便开始了第二轮的选题，这一次呈上来的五样物品分别是酒、白蛇、鱼、和一盏油灯。还好，这一次的几样物品尚算常见，没出现什么稀奇古怪的东西，众人心里都不禁大松了一口气。

  老规矩，还是纤羽姑娘以剑定题，这一次指中的，却是那条小小白蛇。

  不算太难，刚刚开始答题，立刻便有一常姓士子站起来吟道“除牙难捕鼠”，很快便有人随口接道“添足便成龙”，前一人得了三分，后一人得了六分。

  这一有人开头，众人立刻便踊跃起来，又一士子张口吟道“山舞银蛇乾坤净”，未几，便有人对出“天喘紫气彩云开”，这一次前者得了五分，后者得八分。

  一时间，场面变得非常火热，佳联妙联层出不穷，更是有两人得了十分高分，已经赶上叶云菲的分数了，而叶云菲却始终安坐在凳子上，一言不发，也不知在想些什么。

  其实，她倒不是没有想出一联，只是上联易得，下联却难求，而她的目标乃是上下齐出，争取得到最高的十五分。

  眼看着有不少人已追上自己的分数，叶云菲也暗暗心急，正考虑着是不是收敛一些，先来几个简单的，积累一下分数。略一转头间，忽见二楼一名青衣小婢正手持带钩的撑杆，似要举起一盏彩灯往门外走廊上挂去，那形似秤杆的撑杆，顿时让她脑中灵光忽现，一下便想到了合适的下联。

  众人踊跃出联间，辛月初时尚看的热闹，后来便渐渐有些着急了。她不时偏头看向叶云菲，见她始终面色平静，波澜不惊，心中不由暗叹，大哥果然是大哥，看他这副样子，应该是已经成竹在胸，智珠在握了吧。

  正感叹着，果见叶云菲“噌”的一下从座位上站了起来，她看向高台，目光平静而自信：“秦掌柜，云某侥幸也得了两联。”

  “哦？赶紧说来听听！”一见是第一场比试时的魁首，秦掌柜顿时满怀期待。

  “我的上联是：白蛇过江，头罢，他吩咐两名侍女下去为众人引路，而他自己则掀开帘幕，转眼消失在高台上。

  叶云菲本是无心去后园观景的，可抗不过小月兴致勃勃地拉她往后面冲，最后只得随着那寥寥几名士子，跟在两个侍女的身后，往后园行去。

  初夏时节，园中的景致虽然简单，倒也可堪一观。尤其是一座小小凉亭，座落在那小塘中间。池塘里的荷叶荷花长得分外喜人，层层叠叠，环绕四周，尚未走进凉亭，便有一股荷花清苦的香气，充盈肺腑，让人精神为之一爽，瞬间灵台清明。
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