�微伸了一个懒腰，看到此时身旁伺候的太监换成刘芒，疑道：“怎么今日换你了，曹吉祥他人呢？”

  刘芒小心道：“回陛下，曹公公昨日染了风寒，早朝后更是头痛欲裂，遂叫奴才前来伺候陛下……”

  朱祁镇摆了摆手，道：“罢了，朕要一个人出去走走。对了，你命人去将吴风请来。”

  刘芒低头称是，便快步离开了。

  皇宫另一边，凤雪宫前，下朝后的吴贵早早等候在门外。此时吴贵自是欣喜不已，昔日二夫人那不食人间烟火的绝美风姿，三年来时常萦绕于脑海中。而昨日见其芳容依旧，仍如二十些许的年轻少妇一般，美艳动人。

  片刻后，一个乖巧的宫女探出宫门，将吴贵迎了进去。

  御花园中，朱祁镇负手立于亭中，身后跪着一位英气勃发的少年，正是吴风。

  朱祁镇转过身来，缓缓道：“起来吧，可知朕唤你来何事？”

  吴风恭敬回道：“微臣不敢揣度圣意。”

  朱祁镇接着道：“无妨，今日早朝之争想必你也听说了吧，于谦是你的老师，对你信赖有加。朕，想听听你的看法。”

  吴风回道：“老师确有假病不朝之行，但绝无谋反之心。至于襄王之子，臣目前尚无实据，不敢妄下判断。”

  朱祁镇叹道：“于谦于社稷有功，更是治世能臣，朕本当以重用，奈何……”

  吴风细细思量，突然启口道：“陛下，微臣有一言，不知当讲不当讲。”

  朱祁镇眉头一挑，道：“但说无妨！”

  吴风理了理衣襟，踏前一步，轻声道：“微臣本是金陵一介书生，蒙恩师不弃，多方引荐，一路提携才有今日之吴风。然陛下复位以来大肆封赏那些复辟有功之人，老师虽也受了些赏赐，但到底不比代宗时所受之荣宠，因此才有了假病不朝之行，怀念代宗之心。”

  吴风顿了顿，用余光瞟了一眼朱祁镇，继续道：“所谓一朝天子一朝臣，老师纵然有治世之才，但到底是代宗之臣。代宗若无过失，陛下如何正名？当日陛下复位时列出代宗数条罪状，若此时一意维护老师，将以何名义除旧立新？又将如何面对群臣非议以及天下悠悠之口？陛下英明睿智，自当理解微臣一片忠君爱国之心！”说罢，吴风再次撩袍跪下。

  朱祁镇虽刚愎自用，但并不昏聩。此时吴风一席话如醍醐灌顶，同时触动了帝王最敏感的神经，这让本还陷入两难境地的朱祁镇瞬间在心中下了决定。

  只见朱祁镇面露赞许的目光，弯腰将跪于身前的少年扶起，笑道：“你与于谦有师徒情谊，却能在关键时以国事为重，朕心感甚慰。”思索片刻，又道：“你母亲现在琳华宫内，平日很是想念你，去看看她吧……”皇宫，凤雪宫凤雪宫庭院内，两位绝色美人正于石桌前对弈。执黑子者正是凤雪宫的主人何若雪，一身素白单衣在寒风凛冽的初冬下显得有些格格不入。而与之对坐的女子，身披一袭华贵锦衣，一看便知身份不凡。

  此时这位锦衣女子单手托腮，眉头紧锁，食中二指拈起的白子举在空中，不知该落在何处？棋盘之上，黑白二子盘根交错，相互围杀。但细细看来，白子的棋路似是早就被人知晓一般竟无处落子。何若雪也不着急，端起桌上的茶盏放在唇边轻轻抿了一小口，静静地等待锦衣女子。

  片刻后，只见锦衣女子沮丧道：“何姐姐，我认输了……”

  何若雪看着面前的美人，眼角露出淡淡的笑意，道：“方雪妹妹不妨再考虑考虑，这便认输了？”与何若雪对弈的女子正是出身江湖的前朝贵妃方雪，因助朱祁镇夺位有功，位份俸禄不便。方�