待黄叶落尽, 第一场冬雪初临时, 秦军发动总攻, 一路北上长驱直入, 重创雪蛟军主力，蓟城陷落。

  燕王喜携王族亲眷弃城而逃, 太子丹率残部退守辽东，犹作困兽之斗。

  空山幽林地，夜深人静时。燕王喜龟缩于辽东郡的一处行宫内，借着昏黄的烛灯批阅军报。

  殿外残月如钩，房内烛火明灭……

  自打他继位以来，便骄奢淫逸、纵情声色, 晚年更是连早朝都时不时缺席，更别说这么晚还在批奏报了。

  可今时不同往日，蓟城丢了, 秦军随时都有可能打过来, 这种朝不保夕的日子不知还要持续多久……

  想到这，燕王喜叹息连连，内心的愁绪无处排解, 又吸入了几口冷气，刺激得他嗓子发痒，咳嗽了好几声。

  “王上，夜深了, 还是早些歇息吧, 莫熬坏了身子。”听见咳嗽声, 宋大监急忙又添来一个炭盆，然后为他捶背顺气。

  好不容易止住了咳嗽，燕王喜不耐地挥了挥袖子：“把这两个火盆都撤了，寡人实在受不得呛死人的烟熏味儿！”

  “王上使不得啊！”宋大监劝道，“辽东乃北境苦寒之地。此次来得匆忙，行宫的条件也远不及蓟城的王宫，来不及预备红罗炭和银丝炭，还请王上不要介意。待局势好转，我军重整旗鼓，相信很快便能一举夺回王都。”

  宋大监自打八岁起就随侍在燕王喜身侧，可谓是宫里资历最深见识最多的老人了，自然是拣好听的说。然而事实上，燕国领土丧失大半，燕军的粮草皆已出现了严重短缺，将士们连吃饭都成问题，哪还有多余的力和人手去搜罗上好的木炭呢？

  “算了，是寡人异想天开。如今都沦落到这般田地，还有什么体面可言……”燕王喜又重重叹了口气，将手中的奏报一丢，“复失地谈何容易！看看，又是连失两城、损兵折将……再这样下去，恐怕用不了多久，寡人就要沦为亡国之君了。”

  宋大监赶忙说道：“王上慎言！太子殿下足智多谋，又有太傅大人从旁协助，定能挽救颓势，您就放一百个心吧。”

  燕王喜按了按酸胀的眉心，心里乱作一团。

  宋大监的安慰之言一点作用都没有，易水一战大败，燕军主力所剩无几，他这人再昏聩，也不至于糊涂到连目前的局势都看不出来。

  正在这时，鞠武步履匆匆来报：“代王嘉的信到了。”

  于是宋大监立马退下，留君臣二人单独议事。

  “怎么样？能借给我们多少兵马？”

  面对燕王喜急切的询问，鞠武迟疑片刻，最终还是叹息一声：“代王表示，最多还能调两千人。”

  燕王喜霍然站起，脸色霎时变得不那么好看：“两千？这么点人能干什么？真到了战场上，给寡人护驾都不够！燕赵乃兄弟同盟，赵嘉又与我们结了姻亲，理应在抗秦之事上互相协作。危难关头，他怎么能只顾着自己……”不禁越说越气，又甩袖落座：“不行，寡人再修书一封，让他无论如何也要多出些兵马！”

  “王上，且听臣一言……”鞠武终是忍不住开了口，“如今赵国深陷水深火热之中，都城沦陷，国君被俘，代王嘉临危受命于天，情况不比我们好。他之所以躲在代郡不出来，想必也是自身难保，能匀出两千人给我们已经不错了……何况他这么做，也是看在太子妃的份上。”

  当年赵嘉的妹妹赵柔能嫁给燕太子丹，亦有他本人大力支持的缘故。

  燕王喜闭了闭眼睛，然后又缓缓睁开：“难道真的别无他法了吗……”