三人朝武当山方面边走边说，不知不觉已到了三更天啦，这时竟奔出了大洪山。郑一虎忽然看到一个老人在前面，不由大奇，忙向九公主道：“三更了，那老人还在路上散步。”

  九公主轻声道：“提防他是禁谷中死囚级人物。”

  郑一虎道：“禁谷中邪门从来没有单独行动的，最少也有好几个。”

  九公主道：“总之这不是普通老人。”既然可疑，加之又是顺路，三人决心在后面慢慢的跟着。

  在天亮的时，那老人忽然坐在一株路旁的大树下，手中拿着一支黄晶晶的铜管儿，他闭目宁神，似睡非睡的样子。郑一虎轻声道：“这老人举动有异，我们上去看看。”

  九公主道：“看情形，他就要等我们上去。”

  贺绿茵道：“难道他已知道我们盯了半夜？”

  九公主道：“我们距离不远，他既是禁谷中人，当然能察出动静。”

  三人缓缓的行了上去，到了面前，那老人仍未睁开眼，但口中则大声道：“那个少年快过来，老夫等不及了。”

  郑一虎闪身上前道：“老人家，有什么事？”

  老人道：“有一件宝物要交给你，老夫的生命握不到天亮了，此宝本来是要交给须弥子的，可是老夫来不及了。”

  郑一虎道：“这是什么宝物？”

  老人道：“乾坤旗。”

  郑一虎道：“有什么用途？”

  老人道：“老夫是禁谷总管，全凭此旗管理夫下邪人，现在禁谷大开放，天下邪人全部走了出来，如有作恶如故的，你就可仗着此旗去收拾。他们见了此旗，不但功夫施展不出，而且身软如棉。”

  郑一虎暗暗大喜，急忙接过铜管，再问道：“禁谷为何要开放？”

  老人道：“火山爆发在即，太上君又在闭关之期，老朽被迫，只好开放。”

  郑一虎道：“你为何不能到明天？”

  老人道：“人之生死，能自知者天下无几，除太上君之外，只怕就是老夫了。老夫的大限已到，此旗必须交托有人，孩子，你的来历老人虽不明，但你是这时唯一可交付之人，因为此旗不能交与女子。”老人说完，随即长身纵起，如飞而去。

  九公主一看老人走后，忙向郑一虎道：“快收起铜管，宝旗定在铜管之内，千万勿遗失。”

  贺绿茵道：“哥，现在我们不怕禁谷中人啦。”

  九公主道：“不看到他们作恶是不能干涉的，同时这乾坤旗还不知如何用法哩。”

  走到天亮，前途隐隐又看到一座山了，估计还有十几里可达，好在不远有一座镇，三人去吃早点。进镇找到食店，可惜没有好的东西吃，马马虎虎，总算过了一顿。忽然有个道人走进店子，直奔郑一虎身前道：“大侠和夫人，贫道奉掌教之命，特请三位光临寒山。”

  郑一虎见他就是昨天所见的中年道人，问道：“山上还无动静？”

  道人道：“昨夜有几个在山上现身，可能是探路的。”

  九公主摇头道：“邪人要攻就攻，从前还要探什么路，贵派所发现者，也许不是邪门人物。”

  道人郑重道：“但此路上时有武林丧生，敝派非常吃紧。”

  九公主道：“道长还没有回到武当？”

  道人点头道：“敝派掌门现在隆中山中，一听大侠和夫人