刘洪海——哦，如今应唤他红孩儿了。他饿了许久，心中早已有些慌了，见罗刹女提着食盒回转，不觉舌底生津，眼巴巴的等母亲为他盛粥。

  罗刹女看得好笑，将五色果脯在几上摆开，热腾腾仙草粥盛好，红孩儿忙不迭接过母亲手中瓷碗，也不顾甜粥正烫，呼噜噜的端起便喝。

  罗刹女面含微笑，神色满足，一副慈母爱怜之态。手执锦帕，一面给红孩儿擦嘴，一面密密叮咛：「孩儿慢着些，小心烫了嘴。」

  接连几碗热粥下肚，红孩儿方缓了些，便拉着母亲有一句、没一句的闲话。

  扯了半晌，从红孩儿如今大彻大悟放弃吃人，说到罗刹女规劝牛魔王，老牛却积习难改，总也忍不住抓些落单行人大快朵颐之事。红孩儿看出罗刹女虽是责怪，其实并无多少不满，心知未到挑拨时候，便顺着她为牛魔王开脱道：「母亲一向吃斋，是因有火焰山居民年年供奉，还有那火焰山土地不住指引过往商旅前来送礼求扇，吃穿用度俱不须愁，大可安心修炼，父王当年可没这等好处哩！不夺些商旅财物，顺便抓些人吃吃，得其灵气，如何能修得眼下这般神通本事？」

  罗刹女娇哼一声：「这可未必，为娘前六百年中，尚未得芭蕉扇，无人供奉于我，不也从未吃过人便得了天地灵气、小有所成？无非百折不挠、一心潜修而已。」

  又伸纤纤玉指点住红孩儿额角轻戳，教训道：「我儿既已决意不吃人，便得身体力行才好，莫要去学你父王，言而无信，成个鄙陋之人。」

  红孩儿见话题成功沾上芭蕉扇，暗叫好机会，当下仗着自己年幼，扮作一派天真，好奇问道：「对了，孩儿一向有个疑问，不知那芭蕉扇如此神奇，母亲却从何处得来？」

  罗刹女面有得色，笑道：「这却是为娘的造化了。四百余年前，为娘与你父王新婚不久，肚里已有了你，忽一日，有一小神寻上门来，备言其是火焰山土地，得知娘与你父王新婚燕尔，特来道贺。那火焰山来历你也知道，乃你父结拜兄弟，齐天大圣孙悟空踢翻了太上老君八卦炉，落下砖块化成，凑巧也正是那时之事。那土地本是离恨天兜率宫守炉的道人，被老君怪他失守，贬下凡间，做了火焰山土地。」

  「那土地拿出贺礼，便是这芭蕉扇了，说是太上老君与他之物，要他年年扇上一扇，压住山火，使得万物得活、行人能过。他却因下凡失了许多法力，使不动那扇子，访得左近有我这得道的女仙，又知我素来心善，便将这宝贝转赠于我。你说，这不是娘凭空得来的造化是甚么？」

  红孩儿浑没想到芭蕉扇竟本是太上老君之物，难怪金角银角大王手中五宝贝里也有个芭蕉扇，那个扇一扇便能生焰，这个扇一扇就能灭火，可不正是开炉炼丹所用的一对儿么？

  只是那土地言语理由太过牵强，未免有不尽不实之虑……

  等等！罗刹女话语里，有句话大有问题！红孩儿惊问：「母亲，您适才说，四百年前您肚里就有了孩儿？孩儿今年不是才两百一十五么！怎会……」

  「噫？你父王竟没给你说过么？你这顽皮孩子，在娘肚子里整整呆了两百年不肯出来哩！也不知娘前世欠了你什么，天降下你这个冤家来如此折腾于我。也故是于此，娘对你可是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，直恨不得将你藏到娘的心尖儿里才好。」

  罗刹女周身母性光辉四溢，宠溺笑道：「虽说我罗刹族生育艰难，却至多不过怀胎七、八载，从未听闻有两百年不坠之事哩！我儿天生异象，仅此一事，便可见一斑。」

  这等闻所未闻之事，红孩儿心知其中必有蹊跷，只是见罗刹女似也不知究竟，便口中唯唯而应，却不说破，唯将疑问暗藏心底。

  母子俩又说了会子闲�