今天是齐国都城临淄的大日子。

  篆刻着刚性符文术的木制轨道上，一辆拉着三十七节重载车厢的晶核蒸汽车冒着白色的水雾，缓缓向北，朝着蓬莱港的方向驶去。

  穿着宽袖长袍的贵族、穿着短褐的平民……上万人将蒸汽车站围的水泄不通，车站那勾心斗角的巨大屋檐似乎都要被这鼎沸的人声掀飞。

  远离人群的角落里，刚刚穿越到这个古怪世界的陈旭并没有去凑热闹。

  他大张着因为惊讶而合拢不能的嘴，浑浑噩噩地从地上捡起一张带着脚印的、不知道被人踩踏过多少次的报纸。

  五月杏黄，阳光极烈，这让穿越前刚刚参加过冬季研究生考试的陈旭很不适应。

  木甲玄奇，符文幻妙，这些名称也让穿越前学了十余年科学，并且认定那就是放之四海而皆准的普遍真理的陈旭很不适应。

  抖了抖报纸上的泥土，毫无意外，这条从临淄通往蓬莱港的“符文木路”就是今天的头条。

  目光扫过，陈旭目瞪如狗呆。

  “五十年前，《天问》杂志的两篇文章，就像是两条木轨，为我们铺向了通往蒸汽时代的道路。”

  “墨家的《化繁就简，以火系异兽晶核催动蒸汽以气压做动力》和农家的《萤石矿与火系异兽人工养殖的可行性研究》，两篇论文使得我们解决了能源和可普及的难题……”

  这是一篇忆往昔前路漫漫的文章，带着蒸汽时代特有的激情和自信，遐想无限。

  蒸汽时代的人，刚刚跨过愚昧的千年黑暗，第一次尝试征服自然。

  就像是第一次起飞的雏鸟，以为天空上的云朵也不过可以做翅膀下的阴影，似乎大自然的一切都将被征服，而现在已经迈出了征服的第一步。

  陈旭盯着报纸上的“晶核”、“异兽”等字样，沉默半晌。

  “这……这可不怎么科学啊。”

  借着这张报纸，穿越来的陈旭回忆起很多的事情。

  自己的名字也叫陈旭，临淄五井里贫民窟出身，机缘巧合之下学会了识字，并且要参加明天在临淄稷门举行的“稷下学宫格物科招生考试”。

  今天是齐国第一条长距离重载符文木路开通的日子，他本来是来看热闹的。

  这是一个古怪的世界。

  前世颠扑不破的真理与玄奇魔幻交织。

  如果说，一定要用四个字来说明这个时代最显著的特色，陈旭会选择“多卯蒸罡”来形容。

  木甲机关制作不易，结构精巧，过于精密，很难大面积普及。

  《山海经》中的异兽越来越少，作为机关术能源的晶核越发难得。

  五十年前，这两个条件成为天下迈向蒸汽时代最大的制约。

  取法于山海异兽仿生原理的木甲机关术太过精巧，这种超前，反而制约了人类的想象。

  见过了精巧，谁又愿意蜕掉精巧，走向傻大黑粗呢？

  直到五十年前那两篇发表在《天问》上的论文出现，改变了这一切。

  如果精巧结构的木甲术难以普及，为什么不化繁就简，将火系异兽的晶核用最简单的放热烧开水的方式做动力呢？

  如果人们可以饲养鸡鸭鹅猪牛羊犬，为什么不能人工饲养那些火系的异兽呢？

  由是，天下变了�