msp; “四皇子殿下临时有些要事处理，所以会晚些到，裘大人不如里面请，入座稍候如何？”杨管家侧身摆手做了个请的姿势，嘴上解释着就把裘不劳往楼里让。

  裘不劳一听到四皇子不在，心里莫名地咯噔了一下。原本他就对四皇子的突然邀约有些猜测，可是四皇子文研烈睚眦必报的性格朝野上下没有不知道的，所以他也不敢得罪四皇子，只好硬着头皮来赴宴，却不想他人都到了，摆宴的主角却不在场。

  看着杨管家伸出的手，裘不劳的腿有些迈不出去，可是总不能就这样僵在这里，他现在就是赶鸭子上架。稍微愣了一下，就哈哈笑道：“也好，也好。”

  跟着杨管家往怡红院里面走去，他这时突然想起怡红院中那个让他神魂颠倒的女人翠花。于是裘不劳稍稍压低了声音，问旁边的老鸨：“翠花姑娘今日可在？”

  老鸨闻言偷偷瞟了一眼杨管家，脸上带着歉意答道：“裘大人，可真是不巧。翠花姑娘受了风寒，身子虚弱，实在不便见客。”

  裘不劳有些失望，他还想着今日赴宴还能与翠花共度良宵，不料运气如此之背。

  “也罢，那就等翠花姑娘身子好些了，我再去探看便是。”说完三人一道进了怡红院楼内。

  待进了楼，裘不劳才发现一楼已经几乎坐满了人，官职或大或小，皆是朝中重臣，文官武将竟无一人落下。十几个肩披毛巾的小厮，在众多桌椅间忙碌着，又是端茶倒水，又是上菜送酒，忙的不可开交。

  裘不劳一进屋，吸引了屋内众人的注意，与其关系要好的几名朝臣冲他走来，几人相互行礼，客套寒暄，谈笑甚欢，说话间就也落了座。

  今日因为只邀请了官职较高的朝臣，所以并没有占用楼上的房间。众人都在一楼静候四皇子的到来，主角不到，就算这些大臣吃了熊心豹子胆也不敢动筷。陆陆续续在杨管事的迎接之下，又有几位朝臣在一楼落座。

  杨管事站在怡红院的门口，眼中恭顺的神色渐渐退去，取而代之的是如狼般阴冷的目光。他扫视了一眼楼中众人，就好像看着被圈养的羊群，冷声问身旁丰腴的老鸨：“人都齐了？”

  “齐了。现在动手吗？”风情万种的老鸨此刻也没有了风骚的举止，恭敬地站在杨管家身后，答道。

  “不急，让他们先积攒些力气，不然一会怎么有力气挣扎。”杨管事抽动了两下嘴角，露出邪恶的笑，说着还如嗜血的恶魔般舔舐了下嘴唇。

  “殿下可交代了，这些人不能轻动。”老鸨露出不满的神色，提醒道。

  杨管家很不耐烦地怒道：“这里到底谁说了算？”

  老鸨还想抗议，可嘴唇动了动，话还是没能说出口，只是点点头。”自然是您。”

  杨管家瞥了老鸨一眼，对她这个回答算是勉强满意

  。缓缓走到中间楼梯处，走上十几阶，站在朝臣们都可以看到的高度。拍了两下手，将众人的注意力吸引过来，脸上又换上和蔼可亲的笑容，朗声说道：“诸位大人，四皇子殿下被琐事耽搁，一时半会儿不能来主持宴会，所以让老朽通知各位大人自便，无需等殿下来开宴。”

  这话一出，顿时场中众人鸦雀无声，一时不明这话其中的深意，出于对四皇子的畏惧，并没有人发出质疑的声音，交头接耳之下坐下开始交杯换盏。但是这些人常年混迹于官场，一个个都如狐狸般精明，不多时就有人预感到不对劲了。

  一个大理寺少卿突然站起身，以手捂腹，做出十分痛苦的样子，艰难地作揖，开口说道：“诸位大人，本官腹中急痛，恐怕是旧疾复发，实疼痛难忍。”说着又将目光投向杨管家�