按照事件的指引，周昶领着胡慧慧从村南界限的漏洞处出村。

  穿过一丛丛一人多高的杂草后，出现在他们眼前的是一条蜿蜒的山路。

  从踏入草丛的第一步起，周昶就主动牵起胡慧慧的小手。杂草太高太密，他怕弄丢了她。

  后面山路较抖，周昶干脆就一直没放开小丫头的手。

  她的身法和根骨很低，个子也不高，还不到一米三，这山道对她来说走起来是比较吃力。

  小丫头的手心很凉，像一坨冰块。周昶牵住她手的一刹那，隐约的能感觉到她的手轻微的颤抖一下，似乎对此有些不习惯。

  周昶没出声，将她的手牵的更紧。

  半路上，遇到一名背着背篓，同样准备登山的路人。

  这个面容黝黑、身形精瘦的中年男人见到周昶和胡慧慧愣了一下，打量了二人好几眼才忍不住问道：“老乡，你们这是要上山去？”

  “是啊。”周昶点点头。

  路人脸色一变，急忙伸出手一直摇晃着劝说道：“你们还是别上去了，听说这铜陵上出现了好几只恶虎，专门捕食上山的采药人！”

  “谢谢提醒！”周昶拉着小丫头道了句谢，随后表情很奇怪的问道：“那你这个点还敢上去？”

  路人面露苦涩，他抖动了一下身上的空背篓表明自己的身份：“我是采药人，再大的危险也要上山！”

  “那你这个点才上去？”周昶的好奇更胜之前，他抬头看了一眼太阳的位置问道，“现在都已经是下午了，等你爬上山，恐怕也采不了多久天就黑了。”

  “天一黑下来，不仅视线不清，还会很容易遭遇到各类出来觅食的猛兽，危险性要远超白天。”

  听周昶这么说，采药人脸上的苦涩之意更浓：“那也没办法，大娃卧病在床，我一直照顾到现在才抽出身。”

  “所以再晚我也得上山，家中几个孩子等着我采药卖钱养活呢。今天不上山，明天就要挨饿了！”

  “为什么不自己在家边上种一点药材？或许要多操劳些，却也能免受那整日上山的痛苦。”

  采药人摇了摇头，一脸的无能为力：“成本高，难养活。”

  “以前不是没有人尝试过，就算养活了，收成也不高，而且还会一直有人过来偷过来抢。”

  “那些强盗贪得无厌，每到收获的时候，总会闻到腥味的猫儿一样蜂拥而至。”

  “所以还不如上山碰运气，只要每天的收入能够第二天的日常开销我们就心满意足了。”

  “这日子苦是苦了点，但起码不会被人惦记上！”

  “嗯。”周昶了然，心里有些同情他们的悲惨生活。

  他问道：“国家不管的吗？”

  “国家？那是什么？”采药人的语气稍显疑惑。

  周昶愕然。

  难道是因为地区偏远，消息闭塞，连国家是什么都不知道的吗？

  他也不知道该怎么解释，努力地用自己的词汇表达出他对国家的理解：“国家就是所有村落、小镇、城市最大的管理层的统称，我说的这些都归国家管。”

  听周昶这么一解释，采药人的疑惑反而越来越多了，他表情惊奇反问道：“你说的这些不都是归属于各大宗派的仙师大人管理么？”

  “难道他们的