“厂公，陛下是什么意思？小的有些摸不着头脑啊。”

  值房里点着几只粗大的香蜡，一缕缕轻烟散发着若有若无的香味。魏忠贤闻言瞥了一眼发问的心腹李朝钦，却没有说话，依旧半眯着眼琢磨着心事，明亮的烛光下，脸上神色却是阴晴不定。

  李朝钦的问题，也是他的问题，而且是关系到身家性命的问题。

  什么意思？

  魏忠贤在心里苦笑一声，凶多吉少啊！

  这还要从朱由校去世说起。

  天启七年八月二十二日，二十三岁的天启帝朱由校驾崩，两天后，其弟信王朱由检登基，诏以明年改元崇祯，这位就是后世所说的崇祯帝。

  一朝天子一朝臣，魏忠贤虽说自认是皇家的一条狗，是朱由校的狗，却不是朱由检的狗。

  再加上他与朱由检的关系一直不好，权衡之下，至九月他迅速上疏请辞，希望新皇能看在他这么识趣的份上，给他一条退路以享余年。

  奏疏递上去，朱由检却不同意他的请辞并温言挽留。

  同时，崇祯又命天启帝乳母奉圣夫人客氏出宫归私第。

  随后，魏忠贤再次乞免户部丧礼香蜡三万金，这个准了。

  紧接着，司礼监掌印太监王体乾请辞，不准。

  通常来说，新皇即位都会迅速以自己人取代前朝宦官。朱由检温言挽留，无非两种意思，留着继续用他，或者是缓兵之计。

  继续用他？

  这话魏忠贤是一万个不信。一个不识字的太监，从底层爬到一人之下万人之上，魏忠贤靠的可不仅仅是跪舔，政治嗅觉与办事能力也是出类拔萃的。

  不是想用他，这就危险了。

  可即使是这样，魏忠贤依然束手无策，只能坐以待毙。

  如果说他从没想过奋力一博而甘愿束手就擒，那就是自欺欺人了。

  可惜，他心里也明白，这是明朝而非唐朝，权势如“立皇帝”刘瑾者，皇帝一发话也立马滚蛋！

  嗯，倒是有个曹吉祥胆子大，发动了兵变，可惜就连御马监下的勇士四卫二营都不追随他，落了个身死族灭的下场。

  二百年多来，明朝皇帝在重用太监的同时，为了防止太监作乱，在制度上对太监做了种种限制。

  比如，司礼监掌印不得兼掌东厂，以免权势过重；内廷出纳文书的机关文书房不许司礼监染指，免得有人同时握有批红和文书出纳的权力；虽然司礼监是第一监，但是在制度上，内官监御马监是独立的，可以与其分庭抗礼。

  这些，都使得他无法悄无声息的行动。

  除此之外，他也没有外力可借。

  除宦官之外，能对皇权形成威胁的外戚和勋贵这两股力量都已不成气候。

  明代皇帝的后妃只从普通人家里选，这也决定了有明一代，外戚始终没有坐大的机会。

  勋贵则是从立国时就被有意识的压制，土木堡之变时又损失了一代精英，此后就被文官集团吃的死死的。

  比如，大名鼎鼎的戚继光给张居正写信，就是自称“门下走狗小的戚某”。

  种种因素综合起来，就形成这种现实——明朝太监的所有权势都来自于皇权，皇帝一言就能给你权势，也能一言收回权势。

  做一个比喻，三国时曹阿瞒，无论在