知道她有话跟皇后说，我起身告辞。

  皇后笑道：“这会儿你不用急着走，你刚刚不来，本宫还要打发人去找你呢！”

  皇后问富察夫人：“昨儿听说傅恒赈甘肃安定等州县旱灾有功，皇上赏他了，这是喜事，你怎么哭哭啼啼的？”

  富察夫人拿帕子拭了拭泪：“皇后曾告诫大人，在朝中为官，有功不喜、有罚则受，臣妾岂会忘怀？昨日之功，乃大人份内之事，岂敢欢心。可今日之罪，若是大人能领便罢了，偏要冠上一个外戚争荣之名。大人心里忧闷，臣妾惶恐不安，只能进宫向皇后请罪。”边说边起身再次跪倒。

  富察夫人语声温柔，再一哭起来，更让人觉得弱不禁风，看得我直着急，皇后更是着急：“有话起来说，你这个慢性子什么时候能改改？”

  富察夫人站起身先拭了拭泪，停顿片刻道：“今儿早起，御史万年茂参奏学士陈邦彥、于振于本年八月瀛台赐宴之日向大人屈膝请安，说是严重的僭越，可大人当时正跟几位大人说话，并未见到两位学士向他行礼请安，哪里来的安然受礼之说。”

  皇后皱起眉头：“在康熙爷时候，就有‘大臣见诸王，不得引身长跪，着为令。’何况傅恒只是个户部侍郎。若是真有其事，即便不治罪，处罚也是在所难免的。”

  富察夫人道：“皇上倒没有当堂处置，已着张廷玉、讷亲确查此事。”皇后笑道：“那你还愁什么？即无此事，两位大人又最是公平不过的，难道你还怕他们循私？”

  富察夫人道：“可万御史罗列了数十位在场官员名单，一一调查下来，少则十天半月，那样大人岂不是要愁上十天半月。”

  皇后道：“这会儿你该回家去劝劝傅恒，若这点事儿受不住，他就别当官了！”

  好说歹说劝走了富察夫人，等富察夫人出了殿，皇后眼圈一红，叹了一口气：“傅恒最忌惮别人说他是外戚恃宠而骄，所以事事小心谨慎，到头来还是难免被弹劾，可是前朝之事，我又不便多言，他好也罢，委屈也罢，只能他自己担了。”

  皇后一面说一面拭了拭泪。

  皇后伤心，我又不会劝解，只好岔开话题，躬身问皇后：“娘娘说有事儿找臣妾，什么事儿？”

  皇后道：“本宫看你进来时似有心事，所以才留住你。这会儿没人，有什么事儿就说吧。”

  我迟疑了片刻，皇后因为傅恒的事正难过，我不想再给她添麻烦，可皇后再三追问，我又不会撒谎，没办法只好把春桃的事儿跟她说了。

  皇后笑道：“这事儿好办，宫里久没添新人了，本宫一会儿就跟皇上说，收春桃做个贵人。你们可以做个伴儿，皇额娘那里也不会说什么，岂不是两全其美之计。”

  我一怔，这些日子竟担心怕太后给春桃随便指门亲打发出去，却没想到她可以留在宫里。

  可我心里怎么有些苦苦的！

  皇后见我发怔，扑哧一声笑了：“不逗你了。”一面说一面点手唤过巴朗，吩咐她去柜子里取件东西，不一会儿巴朗捧个锦盒出来递给皇后，皇后随手递给我，我打开一看，见里面有张字条‘章佳氏阿桂，下面是生辰八字，丁酉年九月初十’，我合上锦盒：“皇后给臣妾看这个做什么？”

  皇后笑道：“你可能不认识阿桂，他是刑部尚书阿克敦之子，镶红旗蒙古副都统，长期戍守西北，如今在吏部供职，皇上早已嘱意将春桃指给他为继室。”

  阿桂年纪尚轻，只比春桃长几岁，出身名门，又有官职，我一高兴，原本纠成一团的心，瞬间解开了，想起前些日子乾隆说看好一人，想指给春�