�成建制的民兵可以防守华盛顿和其他自由州。”

  “我们的失败绝对不是我们在战略或者战术上有什么失误。这是实力的差距，我们合众国需要有大量训练有素的常备军，他们需要达到法兰西、大明的高度。松散的各州民兵远做不到这一点，我们需要一个更加强有力的联邦，或者说国家。林肯代表的是工业主，他们不能够形成一个强力的联邦。我们需要有更加强权的人物上台。”格兰特沦为俘虏之后，他沉思良久，对谢尔曼等部下说道。

  “司令您的意思是？”

  “我想要竞选下一任的总统，不代表奴隶主也不代表工业主，而是代表美利坚民兵以及所有平民。我们要建立一个强而有力的集权联邦，建立规模庞大的常备军，研发更加先进的武器。如果你们支持我，我当上总统后也许可以让国会维持大规模的常备军，给军官和士兵更多的经费。”格兰特说出自己有些疯狂的想法，他竟然是要与林肯竞选下一任的总统。

  按照美利坚的法律，林肯还有机会连任总统，但是眼前南北战争十有八九以北方自由州失败结束，林肯的声望将会受到极大的损害。他未必没有被选上总统的机会。

  “建立一个更加强有力的联邦……”谢尔曼等将领因为战败也有所不甘心，他们或多或少被格兰特的话所感染。

  如果他们指挥的不是松散的民兵，而是如同欧陆、大明一样的常备军，他们不认为自己会如此狼狈。

  “也许去掉南方蓄奴州这个累赘，再加上强有力的统治，我们可以让美利坚走向辉煌。北方自由州的土地远比英格兰、法兰西要广袤，这片土地有着巨大的潜力。”格兰特打定了竞选总统的念头。

  在被俘虏的北军将领心生建立一个新的联邦之际，辽东军团与杰克逊军团已经离开葛底斯堡，向华盛顿进军。

  杰克逊分派两个骑兵师向北边的费城运动，让所有北方自由州的腹地都有被攻击的危险。

  楚七回头再看因为炮火而一片疮痍的葛底斯堡，他不知道美利坚的未来会因此变得怎么样，但是林肯不可能在葛底斯堡发表演讲了。

  一封电报跨过太平洋来到了华盛顿林肯的办公桌上——有关结束南北战争的条件已经罗列出来。