自己和弟妹们去赛龙舟，心下也不由生出几分唏嘘。一入深宫，这样的日子往后只能在梦中得见了。

  等到了舟之上，江娘娘又命人去请皇帝，越罗便琢磨出了几分端倪。

  只怕两位娘娘是有意要为她们创造与皇帝相处的机会。在宫殿之中端坐没有效果，所以才将地点转移到了风景如画的湖面上。不过，这与其说是对她们的考察，莫如说是对皇帝的试探。

  也许，那件事情就要定了。

  到了此刻，越罗早已不抱能够回家的幻想，但她也不觉得皇后之位有多好。皇帝不想娶妻，这气不能对着两宫撒，大婚之后皇后的处境只怕不会太好。倒是只做嫔妃，皇帝一时不踏入后宫，还能暂且过一段安稳日子。

  如此计较，便决定表现得不那么沉稳端庄。

  因此，趁着皇帝还没来，她便对两位娘娘道，“这荷花开得正好，倒让小女想起一道荷花冰碗来，夏日消暑最好不过。小女从前在家时日，与母亲学过这冰碗的做法，今日倒想借花献佛，做了来孝敬两位娘娘。”

  慈和赵娘娘笑道，“我这里正觉得热呢，你既有心，就下去做来。若做得好时，我与你们江娘娘有赏。”

  自然有人来领着越罗去旁边负责一应供给的船只上，越罗检视了一遍，见材料都有，便放下心来。

  她取了水晶碗，碗底以荷花荷叶杂托，红花绿叶映着水晶碗，十分好看。而后再再上面铺垫一层细细的碎冰块，再将藕片，莲子，菱角，芡实一一铺叠于其上。她手巧，随意一摆便宛如一朵花绽放在水晶碗之中。再在花蕊处放上切碎的红色蜜桃，黄色蜜瓜，最后再浇上凉的糖水，一只冰碗便做成了。

  捧回舟上时，李定宸也正好到了。

  虽然有车舆，但炎炎夏日赶过来，也是一身的汗。见呈上冰碗，他竟是连置气都顾不上，一连吃了两碗，才觉满足。

  越罗按着人数做的冰碗，皇帝这么一弄，就少了一碗。她镇定的将剩余冰碗分发下去，含笑道，“那边船舱里要保存新鲜蔬果，搁了许多冰块，小女如今还觉得遍体生凉，却是不敢再吃了。”

  ……

  回到万年宫，赵太后便和江太后商量起今日之事。

  “我瞧着，那越氏的确是个好的，皇上对这几个秀女视若无睹，也只吃过两回她递的东西。”赵太后道。

  江太后毕竟是亲生母亲，听了这话，未有些不爽快，“只是胆子太大了些。”

  这就是斥她性情不够端庄稳重，不能母仪天下了。赵太后含笑道，“便是胆子大才好，否则我还怕她拘不住皇帝呢。妹妹可别忘了，咱们是为了什么才着急忙慌的选秀。”

  江太后闻言，眉头轻轻一蹙，叹道，“是我糊涂了。”

  “再者，我看她好，也是为着她带陛下的心思，上一回陛下走过来，估计正渴着呢，连咱们都不曾注意到，她却看见了。且细心周到，泡出来的茶水温度适宜，否则陛下那样的急性子，一口喝干还了得？这一回那冰碗更是掐着时候准备的。这份心意，别人何曾有过？”赵太后说到此处，也不由微微出神。

  江太后似是要挑剔到底，又道，“但她年纪比陛下还小一岁，只怕不够稳重。”

  “这倒不必担忧。”赵太后道，“妹妹忘了她在家中是长姐，管教下头弟妹十分妥帖。陛下这样的牛性，让她磨一磨，不是坏事。”

  “姐姐所言甚是。”江太后点头道，“既如此，那就是她了。”

  第二日，四位秀女再度�