第1章

  正值白露未之时，第一只铁蹄无声无息地踏上江岸碧草。大军渡江整肃迅疾，隐隐拱出合围之势。忽而，阵中奔出一骑玄金明光甲，立于高地，极目远眺

  千军万马之前，黛青城楼高耸于黎明微光中。然而，失去天堑庇佑，建康已是累卵危城。

  朕知道朕又在做梦。先帝攻下南吴都城建康、一统天下已然是十三年前的往事，朕也从未亲临战场，梦中情境却清晰如昨。

  南吴惠帝昏庸无道，以至于城门还没破、他的脑袋就叫自己手下的兵士们砍了。老臣鸩酒相随，也不过是一片忠心付诸流水。满地横尸之间，白衣少年茕茕而立。他手中长剑滴血，面上却如同蒙了一层浓雾，令人无论如何也看不清……

  “……陛下，寅时过正了。”

  朕花了三年功夫，也还没完全适应刘瑾带点颤音的声调和他在屏风外隐约弯腰的影子。所幸，窗上水油桃花纸映着照夜灯笼的昏黄光亮，十数年来从未改变。

  那个面目模糊的少年从眼前一闪而过，朕的额角跟着一跳一跳地疼起来。可恶的谢镜愚，白日里是个烫手山芋也就算了，夜里还不消停……

  “……陛下？”刘瑾犹犹豫豫地又唤了一声。

  朕回过神。“准备洗漱。”

  各色金盆如流水一般端上来，冗长繁琐一如往日，朕不走神。

  三年前，朕刚即位，匈奴就大军压境，谢镜愚力荐党和为西北镇疆大将。前些日子，捷报传来，党和阵前射杀单于他曼，围剿大半敌军。匈奴大溃五百里，二十年内绝不可能卷土重来。

  虽说朕一见党和就知道他会大胜匈奴，但把党和带到朕跟前的人正是谢镜愚，识人之功说不得得算他一份……

  “陛下，是否传膳？”

  朕侧了侧脸，刘瑾便识相地退下去布菜。再回过头时，正巧和铜镜中的人撞了个对眼刚过弱冠不久的青年，俊眉修目，神情却淡漠平静得如同一潭死水。

  每次看到这张脸，朕便忍不住要想，那些口口声声宣称朕英明神武的臣子，真正的评价怕是心机深沉吧。

  然而，子不语怪力乱神。若没有喜怒不形于色的功夫、以致于被人知道朕梦见的事要么大不韪要么活见鬼，最不济也要担个匪夷所思朕怕是早就死了，哪里还能让天下人俯首称臣？

  从前的事不值得浪时间，朕又想起谢镜愚那张比朕还殊无表情的脸。俗话说好事成双，朕干脆给他多准备了一份大礼。今日早朝可是重头戏，等闲不可怠慢。

  **

  卯时三刻，太极殿。

  当今天下平定未久，各地州府都忙于休养生息，早朝事务并不多。唯一称得上大事的便是西北大捷，每个大臣都三句话不离匈奴。

  “……匈奴残部已上降表，如今我大周威震八方，回纥、沙陀、契丹、吐谷浑等莫不臣服，实乃大喜……”兵部尚书魏骥说得那叫一个慷慨激昂，八字胡也跟着抖得很起劲。

  然而朕听得半心半意。威震八方？匈奴残部是上了降表，回纥、沙陀、契丹、吐谷浑等部也都递了贺表，但谁知道那些外邦人到底安的什么心呢？匈奴估计是怕被真的赶尽杀绝，其他几个部落更可能兔死狐悲吧？

  好容易捱到魏骥说完，礼部杜见知又出了列。“……驱逐匈奴乃是高祖、太|祖毕生之愿，如今大功告成，臣以为当祭于太庙……”

  古往今来，祭太庙也是繁文缛节的成分更多些，但确实省不了。而且，�