emsp;「说起来，斋木君跟神成静彦是同所大学的吧。年龄也相近，难道说你们认识？」

  听到大学和神成的话题，斋木的脸僵硬了。

  「不认识……」

  守口说出艺术大学的名字，自言自语道「美术科跟设计科是见不了面的吧」。

  那个男人就住在隔壁。理所当然般地待在斋木家的画室里。在孩提时代、大概可以称之为青梅竹马吧。

  青梅竹马……是充满乡愁、回荡着温柔的语言。可是长大后的现在，神成跟自己之间多半是没有这种东西的。用一句话概括就是敌对者。一生都不会妥协的敌对者。

  守口说完把明信片还回来，斋木用手掌推了回去。

  「啊、没关系，就给你吧。我并没有那么想要」

  如果你不要的话就快点撕碎扔掉斋木腹诽着，脸上却还是挂着笑容。

  守口面露喜色，问「真的可以吗」。对他的笑脸感到心烦，斋木快步走向自己的座位。

  跟只在意工作进展的守口不同，自己有个不得不立刻整理的排版工作。今天要跟在银座二丁目的中坚出版社商谈下杂志版面的设计。

  趁电脑还在开机，斋木走向了阳台。室内是禁烟的，所以阳台就成了吸烟场所。由于这两天的禁烟宣传，感到丢脸的吸烟者们老早就已经聚集在这里，在上班前吸上一支烟了。

  斋木道了声早上好，嘴里叼支烟，点上火。

  比自己大一岁的设计师广冈和明把烟灰弹在烟灰缸上，宽下巴的脸面向斋木。

  「西寺日士人的珍藏版已经在书店贩卖了吧」

  友人西园寺仁是以西寺日士人为笔名在画漫画。大学时代就在百传社出道，画的吸血鬼的暴力漫画备受好评。西园寺把设计珍藏版封面的工作指名给了斋木。

  「说起来，今天是发售日呢。广冈先生，早上过去书店了吗」

  「嗯。因为今天出了杂志等刊物」

  公司的上班时间是在十点半，想去十点开门的书店也不是不能去。

  下班时间是六点半。可是实际上，极少能准时下班。因为每天都要加班。就算工作已经稳定下来了，也要在八点左右下班。

  一直都是赶末班车回家，忙起来的时候连家都回不了。在日数最少的2月、印刷厂的印刷机不工作的黄金假期、以及盂兰盆节休假前都得在公司连续留宿。

  「设计很有趣，放在书店相当很引人注目呢」

  西园寺珍藏版漫画的封面设计给了他很大的发挥空间。在工作上想要高自由的广冈对此是很不爽的吧，更何况斋木是中途被采纳的，虽说只比广冈小一岁，但也还是后辈。

  从斋木身边走过时，广冈压低声音，以小到只有斋木才能听到的声音说道。

  「啊啊、我要是也有能指名我的畅销漫画家做友人就好了」

  「广冈先生……」

  好不容易得到了指名，想着不能丢西园寺的面子，别说休假了，就连晚上的娱乐时间都没有了。还去纸张店内选择纸张，拣选素材画像，做了好几种设计。

  虽然一直在做旅游信息杂志，但在西园寺的封面上，还是付出了十足努力的。

  因此广冈的话让他甚为恼火。

  看到斋木有些阴沉的脸，「干嘛露出那种表情」广冈轻笑起来，还伸出食指戳斋木的胸口，「我是�