「小斋木、怎么了？眉头皱那么深」

  根岸用手指在斋木眉间弹了下，斋木笑了一笑，按着眉间。然后边说着「没事」，边把烟灰弹到烟灰缸上。

  ☆☆

  邻座的广冈在六点半的时候就下班了。由于有位美国的大艺术家在东京巨蛋开演唱会，他就急急忙忙地回去了。

  斋木关掉电脑电源，拿起春季的灰色夹克衫，瞥了眼广冈桌子上敞开着的凸纹制作模型。放在那上面的不是镇纸，而是存着数据的闪存。

  那是广冈设计的实用书的封面。广冈久违地接到封面设计的工作，尽管会从责编那里接到细致入微的指示，他也还是做得很开心。

  用色激光打印出来的那个很有广冈的个人风格。附上的单色指定纸上详细地记着指示。

  「咦……」

  斋木注意到了某个错误。

  这已经不是粗心的问题了，简直就是愚蠢。那里没有给必不可少的条形码预留位置。

  如果底色是白色的话，那还可以把条形码的位置写到指定纸上。可现在底色是深绀色。黑色条形码放到深绀色上就不显眼了，所以一般是不会这么做的。

  广冈说他明天一来公司就要交货给出版社。

  斋木看着暗下去的电脑屏幕，给它关了机。既不打算补救这个错误，也不想在明天告诉广冈。

  那是广冈的工作。因为白痴错误而蒙羞的人是他。跟自己一点关系都没有。

  斋木扭曲嘴角笑了。拿起公文包，接下来要去新宿酒吧赴西园寺的约了。

  见面地点定在新宿jr东南口附近的时尚大厦。一楼有显眼的gap字样，很容易就能找到。因此大多数人都喜欢在这里等人。

  玩着手机时，看到了比周围人高一个头的男人，斋木松缓了嘴角。

  「西园寺」

  虎背熊腰的男人听到声音后抬起了头。粗壮的身躯。说他是格斗家也许都有人信。五官深邃，穿着薄款的卡其色夹克，裸露出来的手背上毛多得都能困死蚂蚁了。

  「哟」

  西园寺一看到斋木就说「我好饿啊」，脸上露出爽朗的笑。

  高中时，斋木为了躲避女孩主动靠近了西园寺。因为女孩子们说西园寺「很恶心」。

  西园寺为人圆滑，跟他也意趣相投。回过神来已是多年交情了。

  西园寺提出要去一家有九州料理的居酒屋，说「前不久去的店，味道很棒」。店就在百货大厦的负一楼。进店就看到身穿黑色t恤的服务员忙碌的身影。

  昏暗的照明，灯光只打到餐桌一带。坐在木制的吧台上。扫了眼排列在吧台上的烧酒后，斋木打开了菜单。

  吃着主料为去骨鸡腿肉的筑前煮、银带鲱串、马背牛肉，不一会儿就填饱了肚子。

  拿着酒杯，酒量不怎么好的西园寺红着脸说道

  「交代给你的工作，你做得很好。主编宫胁先生也表扬了一番。我要出插画集了，接下来宫胁应该还会找你设计封面……你很有才能」

  听到友人的赞许，斋木瞪大了眼睛，苦笑着摇摇头。

  「笨蛋，就算拍我马屁也没好处。对了，这餐原本想请客的，现在还是aa制吧」

  「你还需要人奉承吗。我只是实话实说罢了」

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