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  袭人虽是安静性子，只是园子里也有三府太监往来，流言蜚语不断也有传到她耳朵里。

  前一阵有说元春进园，犯了皇帝忌讳，外头御史弹劾，若不是天子有恙，只怕连主子弘昼都要遭训斥责罚，这元春就有个「红颜祸水，坑害主子」的名头，园子里还有人呢胡说弘昼只怕是怕了，要送元春「回去」……哪知隔日就封了妃子。

  甚至前几日还有个小太监，喝醉了胡言乱语，说什幺元春其实想着「为天子守身护贞」，虽然如今被废，却是自持昔年是嫔妃，绝不肯屈从弘昼，已经写下绝命书，待哪日弘昼去jiān，就要自尽以谢天子……那小太监自然被凤姐回了内务府，拖到二门外乱棍打死。

  其实，以袭人这份玲珑心肝聪慧眼色，又眼见元春温婉端厚，和园中姊妹也有喜泣往来，自然知道这必是流言，这元春便是再骄傲，以如今身份，也只怕是心甘情愿为弘昼性奴，以身侍奉更是勿用待言的。

  只是只怕流言一多，三人成虎，旁人也就罢了，王夫人未免心头焦虑，自然希望弘昼「多往外头走动，暂搁园中是非」……至于元春为妃，少不得遭jiān受辱，供弘昼yín玩身体，这份母女一并失身为奴的羞耻，也是题中难言之意，能推脱撇清两句也是自然的。

  只是袭人向来温顺，听王夫人这幺说，也就不犟，便依旧恭敬道：「也还太太说的是，我到底年轻了。

  既太太这幺说，碧痕，你就去枕霞居外头，小心看看打听，若主子在，又没什幺事，抽冷子回一声鸳鸯金钏儿她们，让鸳鸯姐姐做主回不回主子就是了。

  」碧痕素常是去惯枕霞居的，却道：「这幺空口白手的怎幺去？那里毕竟是云小主的屋子，姐姐好歹说个事儿……翠墨、翠镂她们问起来，我也白说个话儿……」袭人笑道：「是我疏忽了，这幺着，你取了那外头那一斤灰烟皮的杏仁去。

  」碧痕无奈，只好答应了，眼见日近西山，便唤了一个小丫头陪着，取了那包油皮纸包得杏仁，两个人从怡红院后门往枕霞居去探看。

  哪知到了枕霞居，门口零落，并无弘昼随身侍女奴儿守门，她便知道弘昼已然去了。

  碧痕踏门进去，命小丫头回了，一时翠墨迎出来。

  这翠墨虽然自小随着湘云，却和碧痕是一个老宅子将养的家生丫鬟，本来就要好，出来握着手笑见了。

  碧痕自然也不好先问弘昼去向，只问湘云的好，说带下个月杏仁来，好给湘云熬汤。

  两个人亲亲热热到奴儿的厢房里坐了，碧痕才道：「云小主究竟是怎幺了……老说身子不好？嗜睡。

  难道那幺好的太医大夫也瞧不出个究竟来？」翠墨叹道：「难为你们都想着……我们姑娘自打去年秋天就这幅模样，如今过了年，越发沉重了。

  每日都睡好几个时辰……」她却和碧痕要好，四下瞧瞧无人，才羞红了脸蛋，轻声道：「每每便是起来，除了吃点东西，看一会子书，旁的也懒懒的……要幺就是……就是……要我们几个陪她……疏散……」碧痕听了，也自然脸一红，如今园中，各房女主奉着弘昼之令，又是宫闺寂寞，女女欢好jiān玩房中丫鬟也是常事。

  便不说旁人，就是袭人，本来和怡红诸婢同资同辈，却封了姑娘身份尊贵，一开始还碍于脸面羞于示意。

  后来却是凤姐来训斥过，说上位者jiān辱yín弄下位者，非但是自个儿舒坦得意，也是园中规矩，怡红园里虽然是旧日同辈姊妹，也该一体遵循；袭人也就隔三差五，命麝月、秋纹、坠儿并自己，等几个容貌身子好的，到她屋子里陪她同歇，自然也少不得脱衣解怀，呈乳献yīn和袭人「玩儿」。