_第44集


  自是善财参得破,剜心截颈恨优游。

  了空在此遭困不题。却说毗卢庵雪涧禅师,因烧佛得了一百八颗宝珠,缝在破衲裰里,被贼僧了尘看见,盗取衲裰,逃走南行。也是佛法难容,出门来行到徐州地方,遇见一起鏖神和尚整有十二人,俱是棕团棕帽,肩挑经担,挂佛经,打扮得十分庄严。每个人一条扁拐,系个大木鱼,也有月牙铁拐、降龙的铜铲。看见了尘一个和尚,走得忙忙的,拿条短棍,就接住他一路同行。这了尘原是营武出身,不知江湖上丛林里暗号,空做了几年和尚,不曾云游一步,只道是一样的和尚。

  那知这方上的鏖神成了一伙,如截路强贼相似,遇见孤僧孤道,假妆同道,便裹将来替他背包挑担,如有银钱的,就夺了打死在路傍;如有小沙弥,也裹来大家奸宿;如有尼姑,就裹来做个浑家,好不利害。今日了尘遇见这一起,如何脱得手他见了尘壮,就哄了来同行,假说上南海九华听经说法。到了夜里,捏了捏了尘没甚行李,穿着个破衲裰,只叫他同两个徒弟下路去化斋。这了尘心里也打算:没有银钱,那怕他们强梁且搭伴往南好走,省的问路。

  行了数月,到羽山一带,是淮安地方。天色将晚,一行十三众和尚,走到林子里歇息。只听得一声锣响,走出五十个喽啰来,簸箕圈一齐围了,把包裹、禅杖上前夺了,俱上了绳,背剪绑着,往山寨上来。正是:太岁中间逢太岁,鏖神意外遇鏖神。

  到了三更,走到一个大营里。天明大王李全升帐,各处喽啰将行路僧俗俱陆续解到。这李全一见,解到忠义堂大厅上,即叫刀斧手伺候:今日捉的俗人,有钱买命的,俱各放回;凡有僧人,俱是邪教,惑人游食,诈哄良民,绑出去摘胆剜心,不许停留一时传令,那杀人场上将这些鏖神和尚,一个个剥得光,衣服包裹收在内库,先砍下头来,截成四大块,抛在山后。不消说,这了尘和尚,只为一百八颗珠子,偷来不曾动得分毫,干送了一条命。

  诗曰:

  衣底明珠却暗投,刀山剑树一时休。

  得来至宝终无用,有宝何须分外求。

  这了空看了,全不动念,佯佯不睬。李全看得明白,说:此僧小小年纪,这样胆气,其实可敬,怪不得女孩儿和夫人说他是个好男子走下来一手扯住,喜喜欢欢,往后堂去了。那杨夫人在后堂上知道,又早设下筵宴。笙箫细乐,一齐奏起。

  锦屏小姐穿着一身艳妆,如天仙帝女,忙叫丫鬟取衣服替了空换了,一齐入席。知道了空吃素,也不相强,另备一席素菜油果,十分敬重。点了一本昙花记逢僧点化。酒席上歌舞成行,香烟满座。到了二更后,酒阑人散,使人扶小姐同姑斧回房:料今番见我杀人的威武和款待的亲情,再没有不和小姐成亲之礼他夫妇二人依旧手携手儿,两意相投,不似新郎新妇模样,好似情熟的了。送入房中,点得灯烛辉煌,侍女们都困倦,各自睡去,谁管这和尚的闲账。到了三更时候,了空依旧不肯同床。锦屏小姐便问:师兄,你果无心破戒昨日讲的佛法,我也不肯自堕轮回。但你今夜再不同床,明月我父亲定不肯饶你,那时我也不能再救,不如打发你去罢。我今和你相伴一年,虽不成夫妇,定是前世同伴修行的道友。你去后,我也要一心入道,要不从俗招配。待我父母归天,往山东武城县毗卢庵来访你。你可留下一法名与我,我就此送你下山。了空闻说,合掌拜谢。二人向天立愿,与锦屏小姐起名了缘。

  那时三更将尽,山下鸣,怕天明走不远,被巡山喽啰拿回来,如何救得。了空便道:贤弟,我今细想,正是有家难奔,有国难投。当日来时,是一个和尚,如今穿着一身色服,又无木鱼、衲裰,如何去得到不如死在此处,也是我前世修因不全,今生遇此魔难。锦屏细想一回道:有了今日父王在山上杀了许多游僧,剥得衣服、禅杖、木鱼,俱在此处,待我到廊下去找一件来,送你去罢。小姐走到前廊,