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  乙戌的任务又一次失败了，他带着伤，拼着命回到主家复命，心里却觉得豁出命也想回来复命的自己傻得要命。他心里有数：以他的岁数、他最近的表现、还有他这一身伤，主人不单不会为他治伤，还会要他的命。但不回来又能怎么样呢？除非他够果决，直接自戕，否则带伤私逃，只会让自己求生不得求死不能。

  可惜影卫从小就是死人堆里挣命爬出来的，乙戌知道自己早习惯了苟且偷生，没那等自我了结的气魄。

  主人果然连叫他回话都省了，就判他每天挨五十鞭，断食断水缚于园内示众，至死方休。

  乙戌身上本就带伤，撑了两天就受不住了。

  被鞭子抽碎的布料被伤处鲜血浸湿，在烈日下暴晒，与伤口黏在一起，再次受刑时被鞭子卷着抽起，疼得令人窒息。到了晚上则是另一番光景，已到初秋，晚上露重，浑身湿冷，刻骨寒意一丝一缕透进骨髓。不说这些，除受刑外一直跪在园内路边，要不是还有内力，他一双腿早就废了。不过反正都是要死，早废一步又似乎没什么要紧，真废了也许就不会再疼。

  身上的疼痛不说，更难忍的是任过往影卫侍从指指点点。衣服被抽得支离破碎，几乎不能遮体。乙戌从不抬头，以免看到那些人眼里的鄙视嘲讽。从被带入步园受训开始，他已经无比熟悉疼痛的滋味。虽然习惯不代表不疼，可他至少一直都尽最大努力维护住了自己那点可怜的体面。

  只可惜打从当了影卫，他面前就是一条死路。再如何挣命，他也只是在走下坡路罢了。

  终于一步步落到现在这副田地，这样想来，还不如任务中被人击杀，少过临死还要受这样的磋磨。垂着头，乙戌眼里的光一点点泯灭，渐渐变得万念俱灰。他神志模糊，也就没有看到，顺着小径，主人陪一个明艳不可方物的少女一路漫步由远及近。

  “苏姑娘，这边请。”

  乙戌跪的地方是影卫居所，主人平时并不会来。一路上见到两个女子的影卫和习教纷纷侧目，看到那少女时，个个都要被她的容光所慑怔楞片刻才想得起惊慌行礼。园里光秃秃的，没有花草树木装饰，叫人一眼望见跪在地上的黑衣影卫，他膝下的青砖，都被凝住的血染成黑色，凌乱的黑下隐约看到下巴坚毅的轮廓。

  那少女看到受刑影卫的瞬间，一只罕见的凤尾蝶不知从哪里翩翩飞过，翅膀上花纹繁复，耀眼异常。

  大概是为那只蝴蝶，少女弯起嘴角，双瞳剪水流光潋滟，笑出万般风。她本来就生得极美，这样一笑，容光之盛让人无法逼视。可惜这笑容转瞬即逝，转眼间，少女已经收了笑容，指着乙戌问：“敢问园主，前面跪着的是何人？”

  园主客气地笑起来，“不瞒苏姑娘，这是我家不长眼的家奴，前几日冒犯了贵教，现下正在领刑。”

  此一出，周围众人心中无不凛然。虽然不知道这位苏姑娘是什么来头，不知乙戌之前领了什么任务，但他任务失败不说，现在事主找上门来，他们的主人不单要好好语陪着她，语间颇有伏小做低的歉意，就看得出这美貌少女不是省油灯。

  不管是因为权势，还是武功，总之是个惹不起的人物。

  乙戌神志虽模糊，毕竟不是无知无觉。主人来到身边，出于刻在骨子里的敬畏，他不由自主地勉力提起精神，想要跪得端正些。听到主人的话，他隐隐觉得恐惧，直觉方才还觉得难以忍受的刑罚都让人留恋起来，心里想着“估计要受更多折磨方能一死”，惶然俯下身请罪。

  “园主，既是冒犯了我，不如把他给了我吧。”却听那少女如珠落玉盘般的声音在耳边响起来。

  乙戌的心猛地一沉，还未�