“我就不明白了，什么叫受罚是份内的事，再说了，我装迷糊与你没任何的关系，怎就变成你的罪呢。”卞说道：“主子有所不知，隆妃的话真正在理，这翡翠宫只有奴的错，还没听说过主子的不是呢，别说言语，就是想一想，想奴没错，这也是犯了天大的罪过。今儿公主降喻，如果当时受了罚，转个背儿也就没什么事了，可主子挡喻，到叫做奴的只能用套绳悬木以了这般罪过。”

  我吓了一跳，真是越发糊涂了，现在，我也没什么心思和卞分说，只是命道：“既然你说这宫里只有主子和奴，那我索性就当回主子好了，命你随我左右，不得离开半步。”说这话，我是担心卞真会去寻了套绳悬木自缢。

  卞老实跟着，再不肯说话，我甚觉无趣，只好回到塌上，歪了身子胡思乱想。

  傍晚，我和卞来到禁阁，在卞的通传下，宫卫知道我是越王子，忙开了门让我进去，这禁阁看上去就象是一座早已废气的宅院，荒凉着且杂草丛生，一名宫禁引了我来到一间破败不堪的小土屋，他说道：“越华宫侍无法动荡，只怕是不能出来见礼了。”听宫卫这样说，想必郗受伤不轻，没等卞上前，我忙推开门走进屋里。也许是傍晚的原由，屋里光线很暗，且散发着霉腐的气味，我四下张望，没瞧见郗在什么地方，正想问询宫卫，只听见在一个看不清的屋角有声音微弱说道：“是越王子吗？”我顺着说话的地方寻去，只见屋角堆放着干草，有黑影挣扎着，象是在试图起身见礼。

  卞对宫卫说道：“还不去取野光亮过来，你想让越王子就这么在黑地里说话吗。”宫卫喏了一声，退出屋找光亮去了。我走过去拉了黑影的手说道：“别动，就这么躺着——”

  黑影抬了头，冲着卞说道：“你这个官奴是怎么当的，这样的地方难道是王子可以来的吗？”卞没回声，我问道：“伤得怎么样，快让我瞧瞧——”其实，在光亮还没来之前，我什么都看不到，只能模糊辨出郗的影儿。郗说道：“哪会有什么伤呀，王子不必担心，象我这样的习武之人，怎能鞭几下就现出伤来。”他说着，想用笑来放松我的情绪，但我能感觉到他实在是伤得不轻。

  宫卫提了灯笼进来，他把灯笼交给卞，卞靠近我和郗，这时，我才清楚看见郗蓬头垢面，原先一张硬朗的脸此时已是万分憔悴，他着上身，背部哪还能寻见什么鞭痕，全是斑斑肿血，没一处能找见他的。

  眼前的情景，自是让我潮湿了眼睛，郗努力咧动唇角，说道：“真不打紧，只需几日我就可以回越华了，和阿卡相比，我可真正是有福气的人呢，到底还能侍奉在王子左右，不象他，除了死，已不可能再有其他的选择。”

  “你说什么——”我语音抖颤着问道：“死——你说阿卡死了？”郗发现我并不知道阿卡的死讯，自知失言，忙说道：“我也是胡乱猜测，好端端的哪能就轻易死了呢。”

  我回头望着卞，问道：“你告诉我这究竟是怎么回事？”卞瞧我变了脸色，不敢敷衍，只得实话说道：“王子不知，象我和阿卡这样从小生长于宫里且注定日后必做官仆的人来说，哪里还会有什么亲人呀。”

  “我是问你阿卡是不是死了？原告诉我他只是被驱逐出宫，难道他一直在骗我？”

  “原王子并没有骗你。”卞说道：“阿卡的确是被驱逐出宫的，没谁让他死，只不过象我和阿卡这样的官仆，出宫其实也就意味着死。”

  “为什么？为什么说出宫就意味着死呢？”我不懂，直到现在我才发现我对宫里所有的事全都不懂。卞说道：“宫外是个这样的去处我们谁都没有见过，出去了，哪还会有什么活命的路呀。被驱逐离宫，到还不如死了呢，死了，到底也落个对主子尽忠。真若出去，瞎子般晃悠，早晚也是个死，走到那一步，别说没了对主子的忠，就连自己，也玷污了官仆这个身份。�