霏雨缠绵，分不清云水两界。

  天为缘口地为足，造出一具汽雾氤氲的鼎铛，铛中不盛食色，单漂一支冬青。

  “娘子，到了。”

  随从正要带路，却见小钱塘走到檐下，收了青绢凉伞，先向中都方向作礼，又拜酒居悬挂的紫缘金旗，这才施施然迈入常清拾。

  随从抓了抓头发。是他淋得糊涂，倒忘了娘子“小钱塘”之号，便是在此为官家一舞得来的，既不是寻常的风月脂粉，哪要自己多事，带什么路。

  常清拾中早有专人候在廊下传亲王令，若是钱塘娘子到了，免去登堂礼，便请至西间歇息。随从乐得轻松，与众人作别，持了王印就要复命领赏。

  走前，他多看一眼美人背影，见她丝帽披肩，云髻峨峨，覆面堪系着一对玉环耳，一步一摇，疑是寒玉姮娥，寂然不露真容。

  他不由得记起方才葱茏居中的惊鸿一瞥，自是心悦诚服，再叹杏林之绝，名不虚传。

  六年前的水陆两宴，觥筹起落，丝竹管弦，犹在眼前耳畔，再次步入常清拾，蓬断已从金钗岁月长到年近桃李，所看所想，自然有所不同。

  男侍与童子见了她，倾心欢喜。她便也稍作欢喜，路上遇到了这些清溪小泉似的少年孩儿，不吝一礼，飘然而去。

  但听带路者说了句“请娘子歇”后，将她留在这个空无一人的雅间，蓬断立刻收起了温满的心思，静坐不语。手藏在袖中，将玉理肌肤掐得泛了红。

  来时，葱茏居的小车行至常清拾百步外，便被庄毅亲王护卫拦下，称亲王今夜宴会密友，不便铺宏，就请女侍们回，明日再接娘子。

  蓬断心下紧张，面上却要不失稳重、云淡风轻，先和缓众人心肠，让她们可以偷闲玩去，避免了龃龉。

  可女侍们真走了，剩她一个在此，看庭下欹器一打一打地敲水，听往来脚步铤铤踏踏不歇，草木皆兵，殚精竭虑……蓬断又觉委屈极了，还有些懊恼：自己真对那位仅有一面之缘的庄毅大王，惧至如此境地。

  抽丝剥茧的想，去蒂留根的疼。

  蓬断轻抚额角，除了丝帽，满斟一盏。

  手在覆面的系带上稍作停留，还是罢了，就戴着喝。

  “娘子，”门外不知何时多了两名童子，“大王令，送些小吃，请娘子尝尝。”

  来来去去送了几次，案上摆满白糖松香饼、桂英广寒糕、姜汤绽梅花、醋渍小槐叶等吃食，又两名男侍，特意送生茼蒿清口。

  蓬断不除覆面，浅尝辄止，逐样谢过。

  片刻清净里，她步入庭下，瞧见西天玉楼有云，想来这雨，还得下一阵。

  倏然一阵寒噤，蓬断悚然，急忙回头，却是什么也没有。

  脚旁的欹器盈满了水，“喀”的一声叩首。

  赵钺醒了。

  一段小憩，见了一遍过去事，没养到神，反而伤了神。

  梦里是少年时，以亡命徒试三尺剑。饲其以人之热血，则剑气贲张，如临云梦大泽，后来一纸御笔，剑便上呈天子，为他每日劈挥习练，渐生锈迹。

  年岁稍长，领兵京北，黄沙百战，说不尽的艰难。断水断粮时有，四面被围时有，两败俱伤时有，后来一纸御笔，兵符上呈天子，为他亲付幞头文臣，渐囤尘埃。

  再后来的事，便不受控制地走向混沌，朝前虚位，有名无实，离京食邑，声色浮空，野蛮饥渴，纵欲�