晨曦微露，阳光从薄云里照射下来，温煦地洒向人间，半夜的一场绵绵细雨，让枝叶上挂满了晶莹的水珠，廊下的鹦鹉，发出悦耳的叫声，呈现宁静祥和的景象。

  卯时初刻，厉府的下人陆续起了，各司其职，各安其事。袅袅炊烟从厨房里升起。一个身穿桃红sè绣妆花半臂褙子，容貌秀丽娇柔，年约十一二岁左右的少女，迎着清晨的阳光，走进了厨房。

  “姑娘来了，东西都预备好了。”厨娘行礼道。

  “好。”这个少女不是别人，正是厉家的大姑娘，小名暖暖的厉宝妍。厉宝妍最近在学做厨艺，一早起来，到厨房里为母亲做朝食。

  nǎi芋已上蒸笼蒸熟，厉宝妍打开蒸笼盖子，将nǎi芋取出来，去皮压成泥状，用纱布沥尽渣，揉成芋泥，加上去了筋的jī脯肉和猪肥膘肉，一齐剁成茸，和芋泥拌合，加上蛋清、姜汁、胡椒粉等物，做成茸糁。

  将芋泥放入盘中抹平，用豌豆尖苞在上面摆出图案，再次放进蒸笼里。干贝已经洗净，放在碗里加清汤、姜、葱等配料，放进另一个蒸笼里蒸软。蒸好了，取出芋糕切成菱形，中间放进干贝，放在火上，添清汤烧沸，勾薄芡，起锅装盘。芋糕白如玉，干贝黄似象牙，素雅而协tiáo。

  厉宝妍把干贝芋糕装进食盒里，还有栗米粥，一碟豆渣和一碟咸菜，让婢女提着，往正院去。

  厉夫人在两个妾室的伺候下，已梳洗，看着长女进来，笑问道：“今天做了什么呀？”

  “干贝芋糕配栗米粥。”厉宝琼笑，“小弟还没来呀？”

  “来了来了，大姐，我来了。”一个四五岁的小童咚咚地跑了进来。

  厉宝妍张开手，抱住了小童，“砜弟。”

  厉夫人带着儿女一起吃完朝食，说笑了一会，打发厉宝砜去了前面的书房，笑道：“暖暖，这个糕点不错，味咸鲜美，一会再去做些，等祯哥儿来了，可以送去给他吃。”

  “不要。”厉宝妍嘟嘴道。

  “为什么不要？你和祯哥儿吵架了？”厉夫人问道。

  “没有。”厉宝妍低头绞着衣带。

  “哪是怎么了？”厉夫人轻轻推她一下，“祯哥儿惹你生气了？”

  厉宝妍咬了下chún角，道：“前几天去书铺买书，看到他和徐若瑶一起。”

  厉夫人微皱了下眉，“就他们俩？”

  厉宝妍摇头，“还有他的大哥大姐、徐若瑶的大哥徐成亮，高滟依兄妹。”

  “有这么多人，又不是单独和徐大姑娘在一起，你生得是那门子的气？”厉夫人好笑地问道。

  “我没生气。”厉宝妍辩解道。她看到祯儿和徐若瑶说笑，她心里犯酸。

  “没生气，就去做糕点吧，庄子里送来了很多苹婆，你榨一壶，和糕点一起送过去。”厉夫人生下厉宝琼，数年不曾开怀，祯儿拜厉大人为师后，她喜欢这个嘴甜、家世好，人品佳的孩子，颇有点视他为女婿的意思。

  厉宝妍扭捏了一会，还是去了厨房。

  辰时正，祯儿照旧来厉府读书。厉大人共收了五个弟子，除了祯儿，还收了他的二个侄儿，一个远房外甥，一个投奔来的厉家族人。

  祯儿正和他们说话，一个身穿大红衣裳，打扮明艳动人的少女，领着两个丫鬟，一个丫鬟提着一个食盒，另一个则端着一碟挂绿。

  这少女是厉宝妍的堂妹厉宝婵，比她小半岁，进了屋，盈盈笑道：“大哥哥、二哥哥