“我们到了！”

  希兰度留下沮丧的埃利亚纳，揭开帘布，从马车上走下来。

  他看到远方一座相当得体的宅院，建筑在山坡上，一条小径蜿蜒曲折通向宏伟的正门。大门两侧延伸出白色的木墙，环绕着中间几座高低错落的屋邸，房舍周围分布着树木，遥遥可见浓荫。安静、宜人，令希兰度首次感到真正意义上的建筑美学。

  在小径两旁是广阔的农地，环绕着水井和谷仓分布有比较密集的棚屋，瑞安尼亚贫穷的农夫们在尚显翠色的谷物中迎着暴晒不断地工作。

  长期的体力劳动在他们身上留下了不可磨灭的痕迹，将他们与伊内斯塔一行明显地区分开来，几乎形成了两个不同的民族。

  似乎是出于某种礼节，人们都从马车和坐骑上下来，牵着马、驴子，驾着空马车向山坡走去。

  “你所崇拜的所谓‘交易’，能够让村庄变得繁荣吗？”希兰度望着那些困苦的农民。

  “当然，我卖给他们农具，卖给他们牛，卖给他们犁，每个人就可以种更多的地，培育更多的谷物……”伊内斯塔不假思索地说，同时一点也没正眼瞧那些农人。

  “也砍更多的树。”希兰度本能地反应，他的脑海中不自然地联想起那片遭到破坏的瑞安尼亚大森林，沿着河流的地方悉数被聚居点覆盖，同时与河流平行延伸出大量农田。

  整条河流自上游流出时清澈见底，中游经过瑞安尼亚市镇，到下游便变得污浊沉黄。

  伊内斯塔嘿嘿笑着，他见过希兰度制造的那些神奇的现象，知道他大概就是山民们传说中的某种超自然存在，也能猜到他是某种环境保护先锋，然而现在真的听到他这种联想，还是觉得有趣。

  “啊啊……是啊，砍更多的树。不过怎么说呢，我会买下他们种出来的粮食，他们就有钱啦。嗯……然后他们就可以用钱来买木材，用来盖自己的新房子。”

  “人们买木材？但他们自己不就砍了很多树。”

  “对，对，可他们农活很忙的，自己没时间削木板。”

  “用钱买？他们可以用粮食来交换木板。”

  “对，对，可他们不是一年四季都需要木板，而木匠一年四季都得吃饭。这时候我的作用就体现出来了，大人。”伊内斯塔客客气气地说。

  希兰度听得基本上明白了。

  “你的职责是非常重大的。”

  “对，对。可惜还有许多人不懂这个道理呢，反而认为我们不从事生产，通过倒买倒卖赚取差价，是一群可耻的蛀虫。”伊内斯塔痛心疾首地说。

  “你们还赚取差价？”

  “对，对。天哪，我也要养养身体，买跟多的马车，雇更多的手下，如果我从买卖里赚不到钱，我就饿死啦……”伊内斯塔哈哈大笑，“而且钱是多好的东西啊，您看，这些土地其实都属于我们要拜访的那位女主人，她可是个精明聪明的人，是个异乡人，懂得四处投资产业，什么斗兽啊、酿酒啊、种花啊……立足很快，学识远近闻名。她还有钱买这么大片的土地，也有钱雇很多人给她种田。”

  “他们要把种的粮食交给她吗？”

  “当然咯，不然她凭什么把地租给他们。”伊内斯塔很高兴。

  希兰度若有所思。

  “所以你刚才说的都不对。这些人得到农具、牛、犁、木板和房子，但是种的粮食都要交给她，她可真是个恶人。”

  “谔谔……”伊