在六月天最热的天气，天地会十个堂会的马上就齐聚在莲花堂。现在已经来了五个堂的香主了，都与陈近南纷纷拜见过。方大洪说明天其他四个堂的香主也会到达。

  殷怀陌准备了冰块放到卧室，在酷热的炎夏带来一丝丝清凉。陈近南闭着眼睛靠在木桶边，殷怀陌小心地替老爷洗头。

  陈近南侧眼看着殷怀陌，穿着一身水蓝色的缎子，衬着唇红齿白，俊美的脸上写着认真。陈近南觉得自己堕落了，因为他发现自己已经习惯殷怀陌无微不至的服侍了，陈近南决定把真实的身份告诉殷怀陌，而且这个人很忠心，以后自己不可能一直待在广州，这边的生意有个人能看着也好。

  殷怀陌以为陈近南在休息，手上的动作很轻。陈近南道：“小殷，有件事要告诉你。”

  殷怀陌恭谨道：“老爷请说。”

  陈近南道：“我本名不叫沈万海，叫做陈永华，在江湖上的名字是陈近南。”

  殷怀陌吃了一惊，手上的动作也是一停。

  陈近南继续说：“方大洪杨三哥谢安等人也不是我的家奴，而是天地会的人。”

  殷怀陌很吃惊，可又有些无所谓，他觉得老爷不管叫什么名，始终还是老爷，就算是江湖上鼎鼎大名的陈近南。他看着陈近南，很认真说了一句“我只知道老爷你是我的老爷。”

  陈近南莫名的觉得有些感动，又道：“我知你原来是个公子，又读过书，我脱了你奴籍，请个先生教你，你去考个功名如何？”陈近南真的是起了要栽培殷怀陌的心思，他性子不错，享过福也吃过苦，心性已定，假以时日必能成为独挡一面的人，过几年康熙就会启用汉人，殷怀陌如能考上也是一条后路。

  可他没想到殷怀陌直接跪在地上，大哭起来，并且哭得很惨，殷怀陌哭道：“老爷不要丢下奴才，奴才只想在老爷身旁服侍。”

  陈近南觉得真是不可思议，怎么有人喜欢服侍别人呢。又劝道：“我没有丢下你，只是你有才能，当官也能帮到我。”

  殷怀陌却还是哭道：“老爷太高看奴才了，是不是奴才做错了什么？老爷要赶我走。”

  陈近南只得佩服这古人的奴性，看着殷怀陌哭得是梨花带雨。心下也觉得怜惜，又怒其不争，叹了口气道：“好了好了，不要哭了，你想要伺候就伺候。”

  陈近南说让他脱奴籍，殷怀陌第一感觉不是开心，而是恐慌，他怕自己做不好，他怕自己命途多舛，他怕自己肩负重任，他怕自己辜负老爷的信任。更重要的是，他自从受辱后，觉得自己上不了大雅之堂，能在老爷服侍便是遇上贵人了。他觉得自从自己当了老爷的奴隶后一直很安心，他的生活刚刚有了存在的意义，却不想有任何改变了。

  听到陈近南的话，殷怀陌抽抽提提止住了呼吸，用毛巾擦了擦脸，又继续为陈近南洗起头来。

  陈近南怀着复杂地心情，说道：“在宅子里不要说漏了嘴，这里的人都以为我是沈万海。”

  殷怀陌又哭了，这次哭得却不惨，只是很感动地说：“我不会辜负老爷的信任。”

  谢安匆匆得跑着陈近南的院子，看了一眼正在为陈近南捏脚的殷怀陌，道：“老爷，各地的管事均已来齐，正等老爷安排呢。”

  陈近南挥一挥手，两个在一旁端茶的丫头退了出去。陈近南手压了一下殷怀陌的头，示意他不必出去。对谢安说道：“我已和小殷表明了身份，你不必顾忌。”

  谢安行了一礼道：“总舵主，洪顺堂家后堂参太堂宏化堂 青木堂赤火堂西金堂玄水堂黄土堂的香主�