华灯初上，夜色深深，厚重的长空裹着墨色的披风。在这一片漆黑夜空下，是属于大地的夜宴狂欢。

  煌帝国的最高统治人所居住的雄伟宫殿，此刻正张灯结彩，载歌载舞。那盈满了整座宫殿的萤火，仿佛将这暗色大地的一角也一并点亮。

  平日煌帝国臣子私下用来商讨政事的偏殿，在这个喧嚣的夜，座无虚席。歌舞升平，金窗玉槛，仿佛是在响应着煌帝国的强盛与繁荣。金碧辉煌的殿堂里，穿着官服的臣子们举杯共饮，脸上挂着虚伪讨巧的笑容，谁也不知彼此腹里究竟藏着怎样的深谋远虑。

  一国之王，煌帝国的现任皇帝练红德坐在主席之上，倨傲的眼神俯瞰着这些臣服在他脚下的走狗们，自鸣得意，却并未意识到自己命运的可悲。

  宫殿之上，香屑布地，坐席之间，觥筹交错，众人皆有了几分醉意。

  舞动的女郎迷了人双眼，醇厚的美酒乱了人心智，所以并没有人发现，有一个小小的身影，从坐席间偷偷地起身离开，逃出了这乌烟瘴气的污俗场合。

  “唔……”那少年从偏殿逃出，一路漫无目的地小跑着。

  少年的个头偏小，整个人看起来也瘦瘦巴巴的。他穿着稍显宽大的月牙色官服，系着红色腰带和白鸾玉佩，脑袋上还戴着一顶乌黑色的官帽。

  “呃……唔……”跑到一半，少年突然顿住了身子，手随意地就近撑在附近的朱色圆柱上，低下头，一声干呕响起。

  紧接着，一股弥漫着腐食和酒肉腥臭的味道便四散在空气中了。

  “啊啊，完全受不了啊……”少年摆摆手，用袖子擦了擦自己沾上呕吐物的嘴角，步伐有些不稳地继续胡乱前行着。

  今夜，是煌帝国的皇帝宴请本年科选的所有高中子弟的盛宴。按照习俗，通过科选的人，在选拔结果出来后，名单将会张贴在全帝国的各个区域，昭告天下。而中榜的人才，则能得到被皇帝亲自宴请的这一殊荣。几日之后，将由煌帝国的皇帝亲自进行殿试，从中点拨出前三名次，即为状元榜眼探花。其余众人则赐予官职——依照性质的不同可分为文官与武官两类。

  方才从酒宴中逃出来的少年，正是这一次科选中举者之一——白刘秀。

  今年年仅14岁的白刘秀，成为了煌帝国史上最年轻的中举者，创造了某种意义上的传说。

  “皇家的盛宴，真是不堪啊。”白刘秀捂着肚子，清秀干净的脸庞上，两道眉毛似乎因为某种疼痛而皱成了一团，但奇怪的是，她的嘴角却上扬着，好像很痛苦，好像在微笑，表情纠结而矛盾。

  “总觉得有点不妙呢。”

  白刘秀笑着说，走路的步伐更加虚软。方才被人硬灌入嘴的酒虽然吐出了泰半，但仍有残留，火辣辣地在腹中翻腾汹涌着。白刘秀不经意瞥见自己今天那一身儒雅的月牙色衣袍，只觉得冷汗冒得更快了。

  （必须……必须找个地方……）

  偌大的皇宫里，在一片空旷宽广的皇家地域中，白刘秀前方不远处，摇曳起一串幽幽的烛火之光。

  （不妙啊……）

  白刘秀笑嘻嘻地看着那片逐渐朝她接近的火光。

  明明是处在必须逃走的险境里，她却依旧笑容不变。

  迈开的双腿如沉重的铁块，每一步，都格外费劲。

  （必须逃走……）

  脸上的笑容未变，但她才走出不到三步，手腕猛然被一股力道擒获住了。

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