大理城中, 一个小贩子跌坐在地上, 一脸惊恐。陈与道正带着人, 拦在他跟前, 怒视丁家的管事。

  丁家来的管事是丁世豪的心腹, 留着一把山羊胡子，苦笑道：“陈爷, 你行行好，不要管这闲事，大伙也都是做生意的, 和气生财。”

  陈与道自从云南改旗易帜之后, 就毫不犹豫地把他那把胡子剃掉了。

  他爱美，从不喜欢那叫他显老的胡子。只是从前王朝治下, 讲究“身体发肤受之父母”, 陈与道虽然很不情愿, 但为了不叫人家读书人对着他指指点点, 妨碍他的经营。也就只得留着胡子。

  天地一翻覆, 那些王朝的读书官老爷在云南说话做不得数了，陈与道就立刻把自己的胡子剃了个干净, 得意洋洋地显露着他那年轻可爱的娃娃脸。

  此刻，年轻的娃娃脸上却一派严峻，睁着他那双因又圆又大, 而显得天真的眼睛, 毫不退让：“你们也说了, ‘和气生财, 大家都是做生意的’。那末，为什么要驱赶白老哥？你叫丁会长这个读书多的人来解释解释，呵，我从来不晓得，带着棍棒家伙来砸铺子的，原来叫‘和气’！”

  丁家的管事不由十分地难堪，碍着眼前人也是云南新商会的一员，不得不忍气吞声：“陈爷，我等佩服您急公好义，你看，不如各退一步。我们看在您的面子上，也不要没收他的那点子家当，不动手。只是这姓白的，也要守我们的规矩，老老实实地，从此后，不许当街卖药材。”

  姓白的小贩的脸色变得和他的姓一样惨白：“老爷，我家里人，不是有病，就是残疾，全指望着这点药材钱过日子。我身无长技，就会采药。您行行好......”

  街上聚集过来的人越来越多。

  小贩哀求没有起到任何用处。丁管事挖苦他：“这年头，就连街边的几个五六岁的乞儿，都知道说自己‘上有老，下有小’。难道因为你嘴皮子说几句，规矩就能不守了？家里再苦，那杀了人也要偿命。家里再苦，定下的规矩也要守。否则，谁都不守规矩，生意还怎么......”

  “谁的规矩？什么规矩？”陈与道忽然打断了他，问。

  丁管事愣了愣，以为他真忘了，忙陪笑道：“您忘啦？一直以来，这大理城中的药材行当，就是我丁家一家的。我们与所有的采药人都有约法：药材统一地卖给我家的药铺，不许私下出售、散卖。”

  丁家过去在云南名声赫赫，与皇商合作，为朝廷采买，垄断了不少的行当。

  大理的药材行当，只是其中之一。

  他家的这霸道做派，一贯如此，长久以来，几乎成了行当的惯例了。

  陈与道却说：“我没有听过这个‘规矩’。我只知道当初我们联合为商会，共举义军的的时候，曾经约法三章：倘若有一天王朝的欺压不再悬于我们头顶，那么，从此后，买卖自由，工商凭自己手艺吃饭。”

  丁管事心里咯噔一下，脸色青了，强笑道：“您说的是哪里话......难道您今天非要为一个小小的药贩子而伤了大家的和气吗？”

  陈与道身边不少出身小商贩、工匠行当的青年，顿时面露不满之色。

  一个矮个子青年不待陈与道发话，就直愣愣地顶了回去：“好威风！怎么，只许你丁家‘买卖自由’，不许这位姓白的大哥‘买卖自由’？大家无论高低，都是工商百业之人，当初的约定，又不是只和你白家一家签订的！”

  不知道什么时候聚集起来的围观人群里，有个掌柜模样的嚷了一句“只许州官放火，不许百姓点灯”，人群窃窃私语起来。

  丁家的管事一行，眼看周边尽是风刀�