王家。

  这是内阁首辅兼户部尚书，王文显, 王老大人的府邸。

  王文显之孙王琈归家, 其妻吕氏奉上香茶, 王琈接茶的手一顿。

  他恍惚听见了他三岁小儿的哭声。

  那不是恍惚, 吕氏走出去, 吩咐了丫鬟把孩子抱得远一些，王琈已经厉斥了, 道：“怎么回事，这么多的婆子丫鬟, 一个孩子也照顾不好。”

  吕氏苦笑, 道：“都是我的不是。我先前许诺了，哥儿背了唐诗十首，就给他买馥欣斋的松软枣泥卷……是我食言而肥。”

  这几天京畿九门不得进出，城中家家闭户，市坊行人断绝，风声鹤唳之际，便是首辅府邸，也严禁了出去。如王琈这般，他是服侍在王老大人身边的人，才外而归。

  这些事，和三岁小儿是说不通的。

  王琈默默, 低头喝茶。

  吕氏带了醋酸味, 道：“爷今日, 留下来用膳？”

  王琈心里存了大事, 道：“快些上菜，吃完我去上房说话。”

  吕氏展眉，笑道：“已经预备下了。”

  这厢王琈匆匆吃了一碗饭，就去了王文显所在主院。王文显与其妻吴氏将将停箸，王琈已在廊下磨了半刻，才进屋去。

  “老太爷，老太太。”王琈强忍住悲愤之色道。

  吴氏看向长孙。

  王文显面色凝重，王琈近到二老跟前，道：“今日，我随侍在外，景王府内侍罗柄与我说话，说二叔在老家，又犯事了。他……他将一个佃农活活打死了。”

  “这怎么可能？”吴氏一向是偏袒那个儿子的，何况那个儿子，是被王文显关在老家的，他怎么能出去打死人。

  王文显嘴边两撮胡须微微抖动，道：“罗柄，还说了什么。”

  王琈摇头道：“罗柄与我擦肩而过，就说了这一句。”

  吴氏尖声道：“不可能的，不可能，老爷派人去查查，莫冤枉了我儿。”

  “小声说话。”王文显低喝道：“你这老婆子，要嚷嚷得外头都听见了。”

  一时，三人缄默。

  要派人去老家确认这件事，一个来回，少说要二十天。这二十天的时间差，景王府中人，会对当朝首辅诳语吗？

  王文显不像老妻，一味的偏袒儿子，他心里多少有数。

  有的儿子生来是光宗耀祖的，有的儿子生来是讨债败家的。王文显不幸，他有两个成年的儿子，没有一个是光宗耀祖的。老大王谦四十出头才考上举人，挂在末尾，进士是不用肖想了，由他打点着，在一处富庶之地做个小官，只能说是个老实人。老二王诚连老大那点读书的悟性也没有，为人傲横，多年前由恩荫入仕，在任上残暴不仁，被王文显及时发觉，绑会了老家看管。

  但是这样一个有手有脚的纨绔子弟，能看管得住？

  王文显老目含泪。

  景王是抓住了他的把柄。有这么一个在身后泼墨的儿子，他的名声，他的仕途，都会被毁去。

  “祖父！”王琈伏贵在王文显膝前道：“您要拿个主意啊。”

  吴氏是护子心切的那种忧虑，道：“老爷，这是景王在向您示好呢。”

  王文显嗤笑了一声。

  与其说示好，不如说是一种威胁。