大虞王朝，弘景四十二年，孟夏。

  山陕冀鲁诸地的春旱从三月初开始，持续了近一个半月，已经恶化成数十年不遇的大旱灾，为了此事，大朝会连着开了小半个月，仍没能商量出行之有效的对策，龙颜越发难看。

  锦衣卫北镇抚司内，一个身形挺拔的青年身着飞鱼服、腰佩绣春刀脚步匆匆地疾行奔向西厢值房。

  半掩的房门被吱呀一声推开，耀眼的日光透进室内，照在房中正伏案而睡的某人身上。

  连着十几天在大朝会上当值，卫简被起床困难症折磨得肝火旺盛，好不容易逮到机会补个回笼觉，突然间被惊扰，每根头发丝都恨不得立起来表示愤怒。

  “哪个混账东西，这么不长眼！”

  萧衍硬着头皮凑上前，苦哈哈告饶：“大哥，您先别动怒，是我呀！”

  卫简爬起身，揉了揉有些发麻的手臂，掀起眼皮打量逆光站在案前的人，心头的火消了大半，“你不是跟着去巡卫夸官了吗，怎么这会儿跑回来了？”

  “诶呦喂，出大事了！”萧衍急忙道：“新科探花，死了！”

  卫简猛地瞪大眼睛，诧异道：“究竟怎么回事？”

  “咱们在朝门外等了多半个时辰，迟迟不见那新科探花郎的影子，派人到他家去寻，也没看到人，正想着再多派些人手到他常去的地方找找，京兆府就派人来通报，说是西市发生了命案，有人被当街殴打致死，经证实，死者正是金科探花曹轩！据现场围观百姓口供，行凶者乃是安国公府小世子，袁灏！”

  卫简心中一凛，“袁灏？”

  那个外强中干的半吊子纨绔？他敢把人活活打死？

  真不是卫简看不起他，更不是因为他们两家有些世交而心生回护，只是根据对他的了解单纯地做出判断而已。

  萧衍郑重点了点头，“我回来的时候，京兆府的捕快已经在安国公府大门口喊了好一会儿的门了，门房奉老太君的命，怎么也不肯开门，京兆府的捕快也不能硬闯，还在僵持对峙着，恐怕这会儿周大人已经进宫面圣了。”

  初代安国公是开国功臣，太-祖爷亲赐的一等公，享世袭罔替。袁家奉命镇守西北边陲，当年落虎坡一役，以袁家军为先锋的大虞军队虽然成功击溃四十万鞑靼、突厥联军，但也付出了沉重的代价，不仅折损了近十五万将士，主帅老安国公及袁家四兄弟也陨落于此，袁三郎袁峥，成了袁家唯一的幸存血脉。

  而袁灏，正是袁三郎的嫡出独子！

  想到陈老太君对袁灏这根独苗的宠惯，卫简情绪复杂地幽幽叹了一声，心里祈祷这差事可千万别落到自己头上。

  俗话说，怕什么来什么。卫简的祈祷还没传到老天爷耳朵里，皇上的口谕就过来了。

  “世子爷，皇上说了，这件案子交由刑部、大理寺会同主审，不会让您为难，眼下您先帮着把人提到刑部大牢即可。”前来传达皇上口谕的涂公公笑着道。

  卫简拱手，“为皇上办差，何来为难一说。劳烦涂公公亲自跑这一趟了，稍后我做东，请您到仙客来尝尝时鲜！”

  涂公公也不扭捏客气，爽快应了下来，先行告辞离去。

  视线里的背影一消失，卫简就垂眉耷眼地垮下肩膀，心里头的怨念蹭蹭蹭往上窜。一没明诏，二没口谕，空着俩爪子上门提审陈老太君的宝贝心头肉，这还不算为难人？

  御前太监总管涂公公都亲自过来了，皇上摆明了这是心虚！

  可心虚怎么了，