r />   所谓伸手不打笑脸人，冯舅娘看她客气，自然没什么借口好说旁的不好的来。

  “那屋里躺着的那个？”那个今宵怎么办？

  程娇正愁没法打发那她们，如今都有现成的把柄了，都无需她寻什么理由错处，就能揪她小辫子，于是漫不经心地道：“这冯舅娘就崩操心了，左右也不能为了丫头就叫冯舅娘你受委屈了。”

  做丫头的，最要紧的是本分，她既然做不了丫头该做的，还留着做什么？连婆婆都说了，把昭文居的两个丫头都换了，至于人选嘛，还不是凭她来挑？

  程娇又看了一眼从头到尾都一言不发的钟妙彤，险些忘了，她那日在钟老夫人面前的伶俐劲儿。

  从杏园辞别出来，程娇就吩咐玉梅：“上回喊的那牙婆，晚些再叫到府里来，顺道把她安排的丫头一同带来，不拘几个，先叫来我挑一挑人。”

  牙婆又称牙嫂，贩卖胭脂、花粉等生意，也负责大户人家选买宠妾、歌童、舞女的生意。玉梅让门房打听来的这个牙婆，人称吴爱嫂，一家子婆娘做这营生，既为府宅官方奔波，又接富豪私家的，在郡里都是出了名的。

  吴爱嫂专门做采买丫头这类人口买卖，听谢府差人来问，就把早就那排好的一溜儿丫头带了去。

  做她们这行的，都是下九流的营生，口碑就很要紧了，做得好了，像她们一家子都是吃喝不愁。所以知道谢府要的是哪一样的丫头，尤其听说是当家新夫人采买的丫头，挑去是从小调/教的，哪里敢塞两个妖妖娆娆的进去？自当挑些看着干净老实的来。

  这当中，有一对姐妹花，大的叫莲花，小的那个叫小泥鳅，九岁年纪，没有大名，便莲花、小泥鳅地叫。

  家里是佃户，一气儿生了七个丫头，也没生出个儿子来，但人口一多，日子就过得越发苦，只好相继地把闺女都卖了，等轮到莲花的时候，小泥鳅死活不肯同姐姐分开，便把两个丫头一同卖了，转了两道手，到了吴爱嫂的手里。

  这一路跟到谢府，灰瓦朱门外，立了左雄右雌的石狮子，抬了右爪玩弄绣球，雕得栩栩如生。

  小泥鳅瞧得目不转睛，被姐姐莲花伸手一拉，忙在她身边跟好了，这时，就见吴爱嫂扭头瞪她们一眼，冷冷地低声道：“进去都给我规规矩矩地，要都给退回来了，回头就把你们卖窑子里去！”她唬道。

  这些姑娘年纪都小，小泥鳅压根就不知道窑子是什么，但听她语气，也知道不是个好地方，连忙一副正襟危坐样。

  吴爱嫂领着人，跟着婆子从角门进了谢府，带到一处空旷的院子。院子光秃秃的，不像是住人的，倒是候了个俏生生的姑娘家。

  那领头婆子赶紧道了福，一脸的谄媚：“玉梅姑娘，人都领来了。”

  吴爱嫂闹不清这“玉梅姑娘”是哪号人物，但见门房婆子这般恭维，知道定是个要紧的人，生怕这好营生白白错失了，忙给身后那几个小丫头使眼色，直到她们一时越发地拘束和恭谨。

  玉梅“嗯”了一声，见那站成一排的九个小丫头，年纪八岁至十二岁不等，出门前都是打理妥当的，穿着算不上多好，看着还干净舒坦，便点了点头，忽然像是看到了什么，微微一愣，上了前去瞧。

  莲花和小泥鳅都同其他小丫头一样，低着头，不敢瞎看，只知道穿着粉色的漂亮姑娘站到她们面前，脆生生地“咦”了一声，仔细瞧了半晌，才问向吴爱嫂：“这两个丫头是姐妹？”

  “可不是，老家穷，把闺女都卖了，这对儿姐妹虽然才九岁，但懂事得很，什么都做得。”吴爱嫂见她稀罕，忙不迭地介绍起来。

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