幽州，自古以来便是兵家重地。前朝末皇帝曾在此驻跸行宫，开凿永济渠，引沁水南通黄河，北达涿郡。其后三次用兵高句丽，皆以此为基地。

  永安元年，大褚建国十年，天下初定。

  六月辛丑，骄阳似火，烈日当空，炎炎热气将整个幽州城炙烤的宛若一只烤炉，放目望去，只觉得连空气都是扭曲的。

  城外三十里处，永定河旁。几十条大汉脱去沉重的皮甲横刀，只穿着亵裤在河里泡着，时而发出舒服的喟叹。

  看着河水对岸独自游水的魏将军，一个面色黝黑，浓眉大眼的军汉笑眯眯说道：“你们说子期这个旱鸭子，怎么会突然想到学下水了？该不是从镇国公那儿得知了什么动静儿吧？”

  “人家的阿耶既是陛下的大舅子，又是朝中右仆射，即便知道些我们不知道的消息，有什么稀奇的吗？”另外一位黑到看不出本来面目的将士撇了撇嘴，不以为然的说道。

  先头扯起话题的浓眉大眼的黑脸汉子皱了皱眉，开口说道：“我怎么觉着，老孟你这话有些发酸呐？”

  “蒋黑炭你可别混说，我酸甚么？”被称为老孟的军汉有些急躁，开口抢白道：“我就是不服，凭甚么同样是陛下的旧部，我老子到现在还只是个大将军，他老子就能当右仆射？我倒现在还是个游击，他就能封上三品将军？真要是论起拼命，咱们谁是孬种？就因为他家出了个皇后，连升官发财都比咱们快！”

  “话也不能这么说罢？”先头的浓眉汉子皱眉说道：“你要说朝中对陛下封镇国公为右仆射的事儿皆有非议，那还有些口风儿。可要说子期的三品将军也是靠裙带关系得来的，那就亏心了罢？”

  一语未落，周围泡水的将士们皆出声附议。

  眼看那老孟有些怪不住脸，先前替人剖白的蒋黑炭忙转移话头，指着河对岸的巍峨高山高声笑道：“不说这些，谁愿与某家打赌，从这里到对面游一个来回，胜者可得某家半个月俸禄。”

  闻听此言，河中一个面色白皙，眉目俊朗的男人也有意岔开话头的笑道：“得了吧，你可还有半个月的俸禄，不都在上一次打马球的时候输干净了吗？”

  此言一出，众军汉再次哄堂而笑。那浓眉大眼的黝黑汉子大怒道：“好你个小白脸，专会揭你爷爷的老底。俺这个月的俸禄输了，不是还有下个月的吗？难道还会赖你不成？”

  那清秀男人见这汉子认真动怒，不以为意的笑了笑，摇头说道：“罢、罢，我只说句实话提醒你，却引来你如此抱怨。你若真的不怕输个净光，我就陪你赌上一回——”

  一句话未完，只见那汉子不屑的瞥了清秀男人一样，扭头说道：“俺才不和你赌，你这小子奸猾狡诈，着实不是好人。”

  “你不和他赌，我来跟你赌。”方才跟浓眉汉子争执的老孟也有心翻过这一篇儿，当即两腿一蹬，窜到黑脸汉子身旁，拍了拍对方的肩膀，指着河水对面的一块山石说道：“你我一起开游，谁先碰到那块石头，谁赢。输家也不必出钱，只需给赢家洗半个月的亵裤，如何？”

  未等黑脸汉子开口，旁边泡河的几位将士连忙起哄叫好。尤以最先说话的那位清秀男子喊的最为厉害。他怪笑着冲着犹犹豫豫的浓眉黑脸儿汉子挤兑道：“怎么，不敢应承，是怕输吧？”

  那黑脸汉子被这言语一激，立刻开口道：“比就比，俺怕甚。”

  话音刚落，陡然闻得“噗通”一声，岸边游人神色惊惶的指着河水上游嚷道：“不好，有人行刺，魏将军被砸了！”

  那黑脸汉子闻言，下意识几个纵身窜了出去。几个沉浮便到了山崖脚下，恰好见