荣国府女眷因贾赦和宝玉两人出征，日夜悬心, 连年也不曾好生度过。

  贾珍腊月十二送贾敬棺柩回金陵安葬, 府里只有尤氏、贾蓉和他的继妻三个正经主子，惜春在西府教养，并不回府过年。

  巧姐儿元宵时吹了风, 回去就有些发热。凤姐每日监督着女儿吃药, 又怕荀哥儿感染了病气, 张罗着把他挪到自己房中。好容易巧姐儿病好, 宫里又传来消息，太上皇他老人家抱恙，要安排命妇们进宫请安。

  凤姐和平儿两个每日陀螺一般转个不停，好容易歇歇喝口茶，外头忽报：“尤大奶奶来了。”

  凤姐忙让把人请进来，又让平儿拢个手炉来。

  尤氏抬手揭了兜帽，露出一张憔悴的脸容。平儿把手炉递到她手中，看着尤氏乌青的眼底, 心底暗暗诧异。

  凤姐使眼色摒退了伺候的丫头们, 平儿亲自去门前守着。尤氏拿帕子一捂鼻尖，抽抽噎噎哭了起来。

  凤姐被这情景唬的一跳, 忙起身去拥她肩膀拍抚，问道：“你素日不是这样软弱的性子，可是遇见了什么难事？”

  尤氏抹抹眼睛，握着凤姐双手，“凤丫头, 我是一点主意也没有了……”

  “该不是珍大哥哥遇到什么不测！”凤姐拈紧帕子。

  这样的隆冬时节，天寒地冻的，穷苦人家缺食少穿，多有生了歹念落草为寇的。他们常常埋伏在荒道里，拦路打劫往来行人，伤了人命也是常有的。

  尤氏冷笑一声，“我倒情愿他……”

  凤姐蹙起两道柳眉吊梢眉，“那是蓉儿？”

  尤氏深吸一口气，镇定下情绪，缓缓道：“这事，我也不知道算在他父子两个谁身上。你方才猜到人命官司上头，虽不中，也差不离。是我那寡廉鲜耻的妹子，她、她……哎！”

  原来那尤二姐自上回随母来吊唁贾敬，就一直留在宁国府住着。她老娘有心攀龙附凤，两个女儿也不是三贞九烈的女子，都有些水性轻浮。

  贾珍、贾蓉两个是不知道羞耻的，父子同槽也是常事。他一个叫姨妹，一个叫姨妈，亵玩起那尤氏两女更添三分背德意趣。

  尤三姐爱龇牙，不如尤二姐温柔顺从，他两个也就更爱和二姐胡闹。

  “我是装聋作哑惯了的，蓉儿媳妇却没经过这种事。那未婚夫张华嚷上门来，她听见那些污言秽语，气得病了几日，竟不管不顾地闹了一场……”

  凤姐想不到那胡氏有这样的心气，忙问结果。

  “他两个能听谁的话？”尤氏叹一声，接着道：“倒是我那妹子，我从前与你说过，她是许了人家的。她想留一条后路，就不敢真绝了那门亲事。也不知道她怎么和他们说的，竟当真搬了出去。”

  凤姐闻言嗤笑一声。贾珍父子已将她亵玩如此，身份上又是妻妹、姨妈，他们也未必有心纳了她进门做姨娘。女子总有人老珠黄的一日，可不得找个乌龟嫁了。

  “她就赁在花枝巷子里，也拨了丫头小厮伺候，只叫她奶奶，倒是似模似样。”尤氏摇摇头，叹道：“她在府里胡闹，总有我给她兜底，这一出去……”

  凤姐捂着嘴，“莫非是她肚子里头——”

  尤氏点点头，“今日报进来，已有五个月。”

  国孝家孝两重，皮肤之娱还能遮掩，那肚子却怎么兜揽得住！

  凤姐眉梢一挑，“她专等大了不能打才告诉你，竟是瞧着你是冤大头，逼你费心帮她扫尾。”