“爹，药熬好了。”

  看着一贯温文儒雅的父亲此时却面色灰败地躺在床上，丁瑶水润杏眸里满是悲伤。垂眸把所有情绪掩藏好这才快走几步，把端着的药碗放在一旁的小几上，有些吃力地扶起父亲，又唤下人拿过几个软枕垫在背后。

  “瑶儿……”

  丁父睁开一双有些浑浊的眼，看着面容姣好的女儿，眼中满是不舍。自己的身体他很清楚，不过是吊着最后一口气罢了。但是女儿的好心他不忍拒绝，硬撑着喝下女儿亲手熬好的药。

  “爹，大夫给你换了一种药，定能让你好转，你再躺下休息一会儿……”

  放下手中的空碗，丁瑶努力控制着自己的情绪，嘴里絮絮叨叨的，也不知道是在安慰父亲还是自己。其实请来的几个府城最好的大夫都是摇头叹息让早日安排身后事，但丁瑶不愿放弃。自从母亲早早去逝后，她就只有父亲这一个亲人。

  父亲如今才不过而立之年，却身染重病，所有大夫都说药石罔然。虽然她从小就对医术充满了兴趣，却只是偷偷地看过几本医书，因为父亲非常反对。况且名医们都没有办法，她这从医书上学来的粗浅知识，也不过是按方能抓两副药。即使她再不甘心，也束手无策。

  丁瑶准备给父亲盖好被子，他却冲她摆了摆手——

  “爹想去院子里晒晒太阳。”

  他不想睡觉，在床上躺得够久了，以后睡觉的机会多的是，反而是这春光明媚、花团锦簇的景色难以得见了。父亲的话令丁瑶微微一顿，偏头咬了咬下唇。

  “……那女儿给爹束发。”

  她努力让自己保持语调平稳，帮父亲细心地束好因为生病而变得灰白的头发，又唤来下人把父亲抬到了院子里。

  外面阳光正好，但丁瑶却只觉浑身冰凉。

  ……

  “丁瑶，你父亲已经下葬，这偌大的家业总该有人打理。你一个女儿家不方便。不过你不用担心，族老们都会帮你的……”

  “对呀，这一应安排你就不用操心了，身为女子待在后院就好……”

  虽然这些对她说话的人都还在笑着，但丁瑶能感受到那一张张面皮下的贪婪。她爹只得她这一个女儿，上无兄下无弟，即使往日她再能干，世人对女子是不公的。父亲一旦不在，留下的家业就是一块巨大的肥肉，而这些往日讨好的笑脸转瞬即变。

  “这些人仗着的无非是家中没有男丁，姑娘该早做打算了。”

  从小照顾丁瑶的嬷嬷一脸担心地看着她，自家小姐乃是知府千金。从一出生就受尽宠爱，即使夫人亡后老爷也没有续娶，只是纳了两房小妾。

  家里人口比较简单，身为知府的丁父为了女儿没有把后宅的权利交给任何人，而是亲自打理，在丁瑶年岁稍长，后宅的一应事项就交给了她操持。

  如今才不过年十四的丁瑶不仅琴棋书画样样出众，女红中馈更是拿手。如果丁父未曾去世，待丁瑶及笄后一定能有一门非常满意的亲事，但如今却是困难重重。

  丁瑶知道嬷嬷的意思，是想让她在族老们插手之前把婚事定下来。但且不说家中现在无长，女子如何自己操持婚事，即使真有不在意这些礼数的人家，谁又知道是否与丁氏族人存在相同的想法。

  “嬷嬷，我想要一个人待一会儿。”

  待伺候的人都退下去后，一身素衣的丁瑶移步进内室在拔步床的床沿坐下。这是父亲在她出生后为她打造的，据父亲所说这每一处花纹都是母亲亲手画下的。母亲去世时她才�