又是一年花朝节, 这是黛玉头一次在明府过生辰，明府没有小辈生辰听戏的规矩，黛玉明显不想大办，宋氏就遂了她的心意, 叫明煦带着出去玩。

  “卿大哥送了东西过来, 他不晓得你生辰, 正是赶的巧了, 省了我费脑筋去想你的生辰礼。”明煦笑着对黛玉道。“我特意去信问明大哥要的，本就要给你，如此还省了名头。”

  “你是省了事儿, 我可少得了一份礼。”黛玉知他心意, 故意做恼道。

  “玉儿还是看看是什么, 届时定不与我计较多一份还是少一份。”明煦很是自信。

  拍拍手叫人送上来, 黛玉就见长安亲自抱了个物件儿走近, 离得近了, 发觉竟是活物, 黑白相间的一团, 瞧着幼小可爱的紧。

  明煦小心的接过来，笑道：“玉儿博览群书, 涉猎甚广, 可知这个小东西？”

  “既是卿大人特意令人送来的, 益州附近, 约莫是猫熊？”黛玉对明煦前句的笑语不以为意，认真的猜测道。

  “玉儿厉害，确实是猫熊, 这小家伙别称竹熊，我琢磨着玉儿甚是喜爱院墙边上那一丛竹子, 这家伙也喜欢，物以类聚，如此推断，玉儿也该是喜欢的。”明煦指了指手上的黑白团子。

  黛玉噗嗤一笑：“我喜欢那竹子是因其品格，如何同它一样。”黛玉嘴上讽笑，手却小心的接过来。

  “我当年听说玉儿幼时养过番邦的狗，对这些小东西甚是喜爱，后来那只番邦狗没了，还为其建了个冢，哭了好几回。”明煦笑道：“既然喜欢，闺中寂寞，怎么没再养一个？”

  “我在京中客居，外祖母家正经的姑娘都没有，我怎么好多生事端，惹人闲话。”黛玉提起少年的寂寞与寄人篱下的小心，已然十分平静。

  明煦心中发疼，却没有细问，只道：“如今是自个儿家了，别说是养狗养猫，就是养只猫熊，也是有的。”

  黛玉仔细摸索撸熊猫的正确姿势，闻言嗔了他一眼：“说的好听，这小家伙幼时好看，成年可是有百十斤，又不惯豢养，如何能一直养着？”

  “现下不过两只巴掌大，先养上一段，待它大了，就放在庄子上，与若风作伴。”明煦也有些无奈，幼崽确实惹人心怜，但成年版的食铁兽可真的不能养在院子里，也养不好。若风是黛玉学会骑马后，明煦送的马，寄养在城郊的庄子上。

  “虽说是与若风为伴，但到底种族不一，小家伙会不会寂寞？”京中应该就一只猫熊，黛玉怕养不活。

  “猫熊自上古传至今时，数量极少，除了只有巴蜀一带有，还因其本身欲望极低，难以繁衍。”明煦摇摇头，熊猫是独特的。

  “正巧今日出去，给它寻一块合适的地儿吧，现下种上竹子，带它大了，刚巧能用。”

  “好。”

  黛玉生辰那日，也许是花朝节，贾母还记得她的日子，特意令鸳鸯来问，还带了东西。正巧年里因着明家的安排，黛玉没有回贾府瞧老太太，上一次还是中秋，如今算起来，竟已经半年没见了。她过生辰又长了一岁，外祖母却愈发老了。

  于是，在明煦再一次休沐之日，明煦带着黛玉去贾府拜访老太太。估摸着老太太的起居，夫妻二人去的并不早，已经接近午时，行至荣宁街，老远就看见贾府门前匍匐着一个妇人，贾府的门房正往外拖拽，门房十分粗鲁，行动间朝着那妇人拳脚相向，那妇人却十分执着，被掀开后仍在地上，又固执的回去趴在门前。

  二月倒春寒十分寒意，妇人穿的厚，宁不怕摔，只是滋味也不好受，那个正常人不会做这种事，她有苦衷。

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