br />
  沈湛竟说不请这前后二者之间哪一件事更令他生气。

  但他也没有找沈淮发泄的机会了。

  沈淮和孟云烟离开之后，少了一员大将、又顿时库中空空的沈湛明知道这不是该动手的时机，却为了证明自己的正确，少年意气地咬牙还是照原计划执行了下去。

  若能成功，那还真是一段佳话。

  偏偏沈湛没成功，他侥幸逃离汴京城，多年来培养的人手折损了十之□□，只得重新再来。

  等他再有那个精力和实力腾出手去找沈淮和孟云烟时，早就失去了这两人的全部线索。

  那之后几十年里，沈湛身上发生了许多事情。

  譬如沈湛手底下发生过两次反叛，第一次他手下留情，第二次却将有关之人杀了个干干净净，此后再没有第三次。

  譬如沈湛也试着找女人要了孩子，第二次叛乱正是他的亲儿子受他的副手煽动掀起的。

  譬如尚未和他成亲的那个女人、以及他的女儿都在第二次叛乱中被波及死去，他又成了个孤家寡人。

  沈湛步入不惑的岁数好一段时间之后，才不情不愿地领悟到十几年前便该领悟的事实：沈淮当年对他说的话或许也不全是错的。

  但他已不会再尝试去给自己增添哪怕一个家人了。

  就连他身边最需要信任的副手，也几乎三年便要换上一次。

  再譬如他和孟珩遥遥在战场上打过一次照面，却没有动手，孟珩也未发现他的不妥之处。

  又譬如时隔三十多年终于发觉自己还有一个血脉相关之人在世上时，一切都连了起来。

  沈湛翻来覆去地念着“盛卿卿”这三个字，越咀嚼越觉得不是个滋味。

  兄弟两个人一共六个子嗣，竟薄命得只活下来一个——还好死不死去投奔了孟府。

  ——沈淮肯定压根没告诉盛卿卿她还有个伯伯！

  年轻的副手征询沈湛的意见，“皇帝令自己的孙子接近她，装作一见钟情，甚至想要赐婚，应当是为了引起您的注意。您意下如何？”

  沈湛冷笑着将盛卿卿的画像放到桌上，又伸手推远了一点，才说，“比起钱来，他更想要的是我的命，这是个明晃晃的圈套。”

  沈湛说不准皇帝是认准他仍然非常需要那笔钱——他不需要——还是认准他会因为一个侄女去犯险，但无论哪个，沈湛都不上心。

  副手明白他的意思，应了一声便伸手去取画像。

  沈湛倏地伸手又将少女的画像给按住了，他面无表情地说，“留着。”

  副手不作任何异议地转身离开。

  沈湛拿起画像，皱眉看了又看，竟没从画像里找到太多自己弟弟的影子来，仿佛沈淮爱孟云烟爱到连自我都不存在了似的。

  他没由来地生了气，要将画像扔到一旁时，又被上头少女又甜又软的笑容戳中心中不为人知的小角落。

  ……罢了，到底是沈淮唯一的女儿。

  抱着这样的想法，沈湛还是带人动手悄然赶往了汴京。

  项危楼收到消息来城外同沈湛见面时，一脸了然，却故作讶异地道，“我还当你不会来。”

  沈湛不动声色地扫了这个腿脚不便、但脑子已足够补上千百双腿的青年，道，“这么多年不给薛家找麻烦，他是忘记在我手里栽过多少次�