黎明时分，日光还未给公爵庄园里的雕像镀上金光时，整个庄园便开始运作了。仿佛一只庞然而精密的机器，上到主人，下至奴仆，每一个齿轮都极其精准地咬合滚动。仆人们在闹铃中惊醒，训练有素地戴上头巾、围腰，鱼贯涌入后厨，在袅袅水蒸气中，沏茶，烤面包，抹上不同口味的果酱，把新鲜时蔬切成整齐的细丝，浇上沙拉酱。

  这一切，却并非是为庄园的主人而准备，而是庄园中最秘密的存在——女宠。

  女宠是克莱顿公爵的特殊嗜好，他坚信青春美貌的少女能使男人永远强健。神奇的是，克莱顿公爵并不滥情，相反他十分重视自己的名誉与贞洁，几乎到了烈女子的地步，只肯临.幸女宠中的佼佼者。

  白兰芝（blanche）本是女宠中最出色和最受青睐的一个，再过一些日子，就能当上公爵殿下的情人。

  但那都是今晚之前的事了。

  今晚过后，她就要被逐出庄园。

  原本还对白兰芝心怀嫉妒的女宠，得知她的遭遇以后，基本都嫉妒不起来了，只剩下满满的同情。

  无他，公爵庄园里的“教母”们，没有教给她们任何生存技能，只教会了她们如何含泪祈求，如何软声撒娇，如何跪地顺从。更何况，白兰芝还是那样的美丽——发色是白雪映阳般浅淡的金色，皮肤绸缎一样细腻光滑，嘴唇小巧娇嫩——被逐出庄园后，只有死路一条，也不知她是怎么得罪公爵殿下了，竟被施以如此严厉的惩罚。

  白兰芝沉默地收拾行李。大教母可怜她，允许她能多带一件御寒的大衣出去，但也仅此而已了。

  其实，她也不太清楚自己究竟是怎么得罪到公爵了。当时，她正在花园里散步。女宠的活动地点有着严格的规定与划分，花园是她们唯一能自由活动的地方。白兰芝跟其他女宠搭不上话，只好一个人坐在喷泉边发呆。整个花园占地将近二十亩，就算把全庄园的人放进来，也不会显得拥挤。但那天好像不一样，公爵似乎格外介意有外人在场。

  他带了一位女音乐家回来。

  一般女高音，最尊敬的称呼也不过是“夫人”，像巴黎歌剧院的卡洛塔夫人。

  这个女子却不同。她叫奥黛尔。一年前，奥黛尔还是个名不见经传的小舞女，一年后却迅速崛起，靠着普通人难以企及的广阔音域，和超凡脱俗的音乐才华，获得了“女音乐家”的外号，在上流社会吸引了大批的粉丝。据说有人迷恋她到甘愿喝下她高跟鞋里的酒水。教母们曾把这些当成笑话讲给她们听，于是白兰芝根本没想到，总是高贵优雅的公爵，竟然也是这些疯狂乐迷中的一员。

  看着往日里高高在上的公爵，此刻如一条祈求抚摸的小狗般，对奥黛尔殷勤备至。白兰芝吓了一大跳，愕然倒退两步，撞到了身后一个女宠身上。那个女宠翻了个白眼，直接把她推到了喷泉池里。

  “哗啦——”

  落水声打破了花园里的幽静。

  奥黛尔漫不经心地看向声音来源，却先被白兰芝的相貌惊艳了一下。即使她有系统，也修改不出这么美丽的容颜。眼底嫉恨一闪而过，她状似不经意地开口道：“原来公爵殿下的庄园里有这么多美人，看来殿下对我并非真心，只是一时兴起的猎.艳罢了。”

  公爵神色微僵，有些不满她讽刺的语气，但同时征服这个女人的欲.望也更加强烈。他在她面前一向彬彬有礼，不便对她露出独断残忍的一面，只好把怒气都发泄在白兰芝身上：“她算什么美人，一只宠物罢了。你要是不喜欢，我可以把她赶出去。比起这种华而不实的草包，我更爱慕你这样的才女，你上次表演的那首歌曲，至今在我的脑海里回响。宝贝，你一定不知道，你唱到最高音的�