浩德二十一年，冬，京城酉初

  将军府的高墙之内，外廊之上，传来一阵脚步声。

  “二小姐，给夫人准备的膳食已经准备妥当，您现在就出府么？”

  “嗯，”稚嫩的女声响起，“驱寒的汤饮呢？”

  “按照您的吩咐，准备了三屉，一共九碗。”

  在一群婢女之中，有一抹极不协调的娇小身影走在最前方，从身形判断，不过七.八岁的模样。

  “三妹呢，怎么还不见她人。”

  “三小姐说，今日功课繁忙，就不同您一起去给夫人送膳了。”

  那抹幼小的身影一顿，片刻，传来一声轻轻地叹息，“是么，那就让她今日晚膳不必等我和母亲了。”

  大门之前，停着一辆青布小木轿，辅以两名轿夫。这种普通庶民用的简陋轿舆，和这座精美的骠骑将军府似乎格格不入，更别提即将坐上这副轿舆的，是骠骑将军的嫡长之女。

  “二小姐，真的不需要奴婢陪同么，”旁边的侍女弯腰，将手里的披风系到女孩身上。“不管怎么说，您也是兰家的嫡长女，出行连婢女都不带，只有两个轿夫陪同的话……”

  别说圣上亲封的正二品骠骑将军的嫡女，就算是九品小官的女儿出门，也能有丫鬟婆子跟随。

  “只是送饭而已，有轿夫帮忙提食盒就够了。”女孩接过暖手的汤婆子，返身走入轿内坐下，“母亲常常教导我们在外切忌张扬，更何况翰林院的大人们公务繁忙，去的人多了会打扰他们公务。”

  轿帘放下，遮住了女孩的面容。

  轿子缓缓升起，大门打开，外部的金漆兽面和锡环随之显露。

  这一顶简陋到寒酸的轿子，慢慢从门里驶向了街外。

  酉时一刻，天小雪

  轿夫虽训练有素，但车厢内免不了颠簸。

  兰沁禾双手抱着汤婆子，在寒冷的环境内，一摇一晃得有些昏昏欲睡。

  七岁的女孩还是嗜睡的年纪，从将军府到承天门前的翰林院有三刻多的距离，这段时间可以用来小憩。

  兰沁禾掩着唇稍稍打了个哈欠，侧身从坐旁的食盒上抽出一本书来。

  她翻到熟悉的那页，就着偶尔从车帘外飘进来的暗光，默诵了起来。

  明天是书院一月一次的考试，也是今年最后一场考试，现在没有时间休息。

  身为翰林编修的女儿，她不能给母亲丢了面子。

  六年前，兰沁禾一岁时，父亲兰国骑被任命为骠骑大将军出征伐敌，留下妻儿和整个兰家。

  母亲万清不得不一边照料家务，一边顶着压力在翰林院苦熬。

  当年高中探花的母亲，如今已在翰林院做了七年的七品编修，同届甚至后两界的进士都早已晋升加官，独独万清日复一日的留在了苦行僧一般的翰林底层。

  按理凭探花的才华，编修一职不过是累积资历罢了，七年的时间，早该位列大员。可天有不测风云，边疆的战事屡战屡败，皇上早已对兰家心生不耐。

  受出征的丈夫牵连，母亲万清不但无法升迁，就连同僚亲戚都对其避之不及。

  一旦战败，等着兰家的就只有满门抄斩。

  是以，虽然是正二品的钟鼎之家，但悬在他们头上的利刃比谁都容易落下。