冀川，花亭镇大街。

  “姜兄, 后天小考, 你可要加把劲，不然先生又要说你了。”一名布衣书生摇了摇扇子, 笑道。

  姜秀文皱眉道：“先生说我还少吗, 不差这一次，反正我是成不了材了, 让他早些认清现状，把精力放在别人身上也未尝不是好事。”

  书生摇头笑道：“姜兄不要妄自菲薄嘛, 你当年可是以榜首的身份考进书院的, 如此便可说明，你确实有天赋，也有实力，只要努力，指不定来年还能考个状元呢！”

  姜秀文切了声：“谁要考状元啊, 说白了, 我生下来就不喜欢读书, 要不是被我娘忽悠, 也不至于刻苦学习那么多年，还好我醒悟的快，不然就学傻了。”

  书生哈哈大笑起来：“姜兄你这个性子啊，当真是绝无仅有。”

  姜秀文挑眉：“绝无仅有才是特别。”

  书生摇了摇扇子：“好了, 不说这个。我这儿有个消息, 不知姜兄听说了没。”

  “老板, 给我两斤土豆，别给我发芽的啊，我眼尖着呢。”姜秀文跟菜农说过话，扭头问书生，“什么消息？”

  书生道：“据说，京里来了位大官儿，说是替皇上微服私访招揽英才，明儿就到咱们这儿，说是要办一场考试，若是谁得了第一，便可直接入京为官呢。”

  “关我什么事，我又不想做官。”姜秀文把网兜里的那块长了个小芽的土豆放了回去，“老板，你都在这儿卖这么多年土豆了，怎么还搞这种行为？都说了别给我拿发芽的。”

  老板笑着给他换了个新鲜的：“秀文儿脾气还是这么大哈，随你娘。”

  姜秀文把钱递给老板：“我叫姜秀文，能不带那个儿吗？不知道的还以为你在叫西街卖豆腐他家的闺女呢。”

  老板点点头：“不带不带，那个，秀文儿啊，过几天就是你娘的忌日了，你那个在京城当大官的爹来祭奠不？”

  “说了不带你还带！”姜秀文忍住想把老板锤死的冲动，不耐烦道，“人家在京里当礼部侍郎当的好好地，家里的妻妾叠起来能把他压死，记不记得我娘还是两说，祭奠个屁啊。”

  咕噜噜——

  姜秀文嘴角一抽，看着老板脸色抽搐的捂着肚子：“你该不会又吃坏肚子了吧？”

  老板嘿嘿一笑：“昨儿晚上吃了半块发芽土豆，我去上个茅房，你帮我看个摊子，五文钱一斤，不是熟人，零头不能饶哈！”

  说完，老板就一溜烟没了。

  “迟早吃死你，而且我还没答应呢，跑的比兔子都快！”姜秀文一屁股坐到还留着老板屁股印儿的小板凳上，对书生招招手，“我帮老头儿看会儿摊子，你先走吧。”

  书生那边还有事，也不逗留。

  姜秀文大马金刀的坐在摊子前，看着框子里那些一半都发了芽的土豆，心说这玩意儿除了自己，谁还买啊。

  刚念叨完，就听见了一阵马鸣，紧接着，迎面走来一辆马车，马车两侧挂着四个灯笼，灯笼上写着一个“潜”字。

  奇怪的是，这辆马车上并没有赶车的车夫。

  “连个车夫都请不起，还好意思坐马车。”姜秀文看了一眼，原本没在意，但那辆马车走到土豆摊前面的时候，马突然踩了根钉子，当场疼的尥了蹶子，并踹翻了两筐土豆。

  虽然这些土豆不好吃，但都是老头儿的命根，姜秀文提着筐子就去捡，但那匹马疯劲儿还没过，直接挣脱缰绳，撒开蹄子�