emsp;“乔斌。”

  乔斌算起来是景谌的表兄，他的父亲是乔虞的二哥。乔家几代都是读书从文，偏偏得了乔斌这个长歪了的，自小便极其热爱学武，风雨不辍，长辈不让就偷摸着买了好多乱七八糟的武功小册子自学，闹出不少笑话来。

  还是那时候乔虞觉着这孩子有趣，嘱咐家里人别拘着他，就给他请师傅学，练武技学兵法，说不准真是有天赋的孩子。

  大约是有这份机缘在，如今景谌对外祖家的表兄弟们都感情淡淡，只有与乔斌分外投缘，常常来往。

  昭成帝自然也听说过他，轻笑道：“你倒是算计得好，将景谦派去西北，一方面借他的手平定西北兵权交接期间的混乱。一方面趁机把夏家给收拾了个干净，这会儿又想着抬乔斌去坐享其成？”

  听他将自己的谋算戳破，景谌一点尴尬的意思都没有，“儿臣也是想着六哥能者多劳。”

  “你凭什么认定乔斌能守住西北？”

  “儿臣愿替他担保。况且，西北在武安侯掌控下十几年，其影响力早就根深蒂固，儿臣之所以派乔斌过去，不是去接手，而是去打破。父皇，不破不立，西北也该换一批人了。”

  昭成帝微不可闻地叹了一声：“就依你说的做吧。”

  “谢父皇。”景谌规规矩矩地行了礼，“那儿臣不打扰您休息，先行告退了。”

  在他起身离开时，昭成帝忽然唤住了他：“等等，过段时间就是你母妃的生辰了，你准备着，跟朕一起去行宫过。”

  景谌脚步一顿，垂下的眼眸遮掩住了复杂的情绪：“父皇，母妃不在乎这个的。”

  他这会儿还不敢回想当初满心期盼着母妃回宫的自己乍听闻噩耗时是怎样的不敢置信和悲恸绝望。别说是母妃离去的行宫了，就是他早先看着镜子中熟悉的面容，心口都会抽痛一下。

  父皇也是这样的吧。

  景谌想起当年那个灰暗的冬季，他收着消息连夜迎着冷冽的寒风骑马奔向行宫，父皇看见他的第一眼，向来深邃清冷的黑眸中，冲破平静的表面乍然爆发出来的哀痛情伤，浓烈的几乎要将他燃烧殆尽。

  父皇不顾群臣反对，一意孤行地要在行宫中举办母妃的葬礼，那时候还有人议论皇上许是嫌弃赶上年节不吉利，景谌原也不忿生气，直到背后议论的人被父皇赶了出去，连带着全家九族尽数拉去边境充军了，他才鼓起勇气直言相问。

  他这会儿还记得父皇憔悴的神情中流露出的那抹尽显温情的浅笑：“你母妃大约是不喜欢皇宫的吧……朕早该想到了，她从来都是最盼着能出宫的。”略带沙哑的嗓音带着轻缓温情。

  景谌心头不由泛起几丝酸意，语调放轻：“父皇，您若是想去，儿臣自然也是陪着您去的，不过您得先养好身体才行啊，不然长途跋涉下万一病倒了，形容憔悴，母妃可是会嫌弃您的。”他视线扫过昭成帝鬓角出若隐若现的银丝，心中的酸楚更甚。

  昭成帝失笑道：“她怕是会得意才对，朕都老了，她还正值琼姿芳华，该笑话朕了。”

  “行了，朕也就是跟你说一声，回东宫去吧，早些休息。”

  景谌犹豫了一瞬：“儿臣明儿将以珏带过来，这孩子天天吵着要见皇爷爷，儿臣担心您政务繁忙，所以一直不许，实在是被他吵得烦了，才斗胆来叨扰您。”

  昭成帝笑道：“无事，你将以珏带来吧，朕也确实许久未见他了。”

  待景谌离开，昭成帝面上的笑意渐渐收敛起来，慢慢归于平静，视线轻飘飘地从手上的书页上扫过，轻声自言自语道�