傍晚，希德回到公寓，看到门口站着一个他有点讨厌的人。

  艾伯特·切尔特，他的哥哥。

  这位学生会长一直是个着装考究的人物，鼻梁上架着金丝眼镜，一副严谨庄重的学院派打扮，甚至抹了发胶，身姿笔挺站在他公寓门前的悬铃木下。

  一度让希德错以为他是要去接见什么大人物。

  艾伯特·切尔特听到轮椅碾过卵石路的声音。

  他说：“适应得如何？”

  希德：“……”

  艾伯特：“没出纰漏？”

  希德：“……”

  艾伯特：“继续保持。”

  希德：“……”

  艾伯特：“高年级的野外调查，你跟我一组。”

  野外实地调查面向全校，除一年级外强制参与。

  希德：“凯莲娜不去？”

  艾伯特听到希德出声，回过头意外地瞥了他弟弟一眼。

  学生会长方才说话时，连他尊贵的脑袋都没舍得转过来，始终面对着他眼前悬铃木上粗糙的老皮嘘寒问暖。

  希德习以为常。切尔特家出来的人总犯贵族病。为了成为合格的贵族，艾伯特还是他学习的典范。

  不过这个特技他始终没学到精髓，所以，有时希德很佩服艾伯特能一本正经地对着空气说话，居然能不笑场。

  太厉害了，不愧是血统纯正的优秀的爵位继承人。

  艾伯特仔细打量希德一会儿，似乎才想起他弟弟不是个哑巴：“凯莲娜会有二皇子陪着。”

  凯莲娜就是希德名义上的双胞胎妹妹。

  艾伯特和凯莲娜从小都订了婚。他妹妹凯莲娜打小是皇室的未婚妻。希德没有未婚妻，圣子必须将全身心都奉献给无上的父主。

  不过，如果他不是圣子，切尔特公爵也会给他配一位娇滴滴的小未婚妻。

  比他矮的那种。

  萨尔帝都向北三千公里，是充满瘴气的蒂亚戈山岭，再远是失语之洋，深海下是噤声之渊的位面封印。

  传闻渊薮底部逡巡着千千万万的黑暗巨兽。深渊的生还率近乎为零，连最强大的佣兵团也不会接下探索深渊的任务。

  帝国学院的实践课调查在山岭外围进行。学院下发了定点传送卷轴，每人两张。传送卷轴的原料来自维拉花房里的猪笼草，细嗅还带着希德熟悉的草木香。

  希德将卷轴沿线撕开，穿越空间甬道，眼前恢复光亮时，艾伯特已经站在他跟前。

  猫熊跳到艾伯特的肩上，仰头望向被参天古木遮蔽的太阳。

  人形时他走动不便，变形咒不会影响到他使用光系魔法。

  学生们在山脚下聚集，围绕在艾伯特身边的都是四年级生，他们看到艾伯特肩上的熊，以为是学生会长新入手的宠物。

  学生需要在森林围猎，割下并保存猎物的左耳，战斗系导师根据猎物种类数量做出最终评定。

  艾伯特带着希德走入山岭深处。为了便于他施法，红猫熊跃进一棵五钗松。

  熊用掌心蹭了蹭松针，额间的沙弗莱石闪烁着月辉的柔光，温和如匹练的光芒从中钻出，在青年周身盘旋，治愈猛兽在他身上留下的伤口。

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