�的，哪位世子爷当时要是大义灭亲没去救爹，那以后还有好果子吃？

  谈再狠的条件，再心疼再难受再舍不得，各位世家主也没见有哪个活够了，为了自己的命，打掉牙齿和血吞，又算什么呢？

  也正如他们所料，颖国公在“谈价钱”上决然不会令人失望。

  苏阙抵达锦都的次日，帝都的密旨便到了——皇帝要的条件悉数写在了里面。不想苏阙看完，沉吟了一会儿，又往上添了几笔，饶是如此，脸上还一副“亏大了”的样子。

  凌启在一旁看着，从最直接的银钱财帛，到各城未来的税收分成，再到紧要处的官职，甚至昌州以后的科考，陛下提到的没提到的，颖国公几乎全添上去了。凌启犹豫了半晌，还是迟疑着道：“国公，这样会不会太过分了些？万一他们不买账……”

  苏阙正琢磨着再添两笔，闻言头也不抬，只轻飘飘地道：“放心，昌州的这些老狐狸心里都清楚，平日里抬头不见低头见的，我这样已经很宽容了。他们又不是不知道，颖海才闹了场人为的瘟疫，我这会正在气头上，多开点条件也是应当的。这要是换了苏朗来，和他们差了辈分又没什么交情，那至少还得再加两成。”

  “……”凌启看着笑眯眯的、“正在气头上”的苏阙，顿时觉得自己有必要重新认知一下颖海苏氏的家风。

  苏阙花了一上午的时间将诸多条件添完，还是觉得亏，甚是惋惜没能带着苏朗过来。他心里不太畅快，就要找个人收拾一下，江南十二城的那几个世家主要留着卖钱，不能动，但是昌州州牧芮何思就没那么好的待遇了。

  苏阙当即就和凌启一起去审了这位死性不改二次翻船的昌州州牧。五年前敬王同母的长兄齐王谋反，芮家就在里面就掺合了一脚。但芮氏毕竟是陛下生母成德皇后的母族，情分摆在那儿，便也就高高拿起轻轻放下了。但再深厚的情分也禁不起第二次逾越天子底线。

  室内摆了一张长案，沦为阶下囚的昌州州牧芮何思半点不复当日宴请各世家城主的风采，他颓然坐在长案后，面前是笔墨纸砚。

  “你脖子上的你心里有数，谁都保不了。但我听说，你长子不久前才给你抱了长孙。”苏阙看着面前的芮何思猝然抬头睁大的双眼，将空白的纸张推到他面前，继续道：“芮家到底是成德皇后的母族，陛下怎么都会留一线。不过这一线生机有多大，就看你写多少，以及写什么了。”

  芮何思怔了半晌，终于颤抖着手提起笔，墨水滴在纸上，晕开漆黑的一团。

  苏阙站起身走到窗前，“我给你提个醒，中宛之交，敬王和朔安侯的战局现在还没结束。”

  窗外细雨连绵，明明是夏日的天，因着接连几日的雨，空气中带了一点沁心的凉。大半个昌州都是阴雨连绵，千里之外的怀泽城今日亦是如此。

  穆熙云坐在漓山银楼的窗台边摇着一柄草扇，面前红泥炉上的水已经煮至二沸，咕嘟咕嘟地冒着气泡。清茶香晕染满室的时候，她在怀泽城一直等着的故人终于踏进了银楼的门。

  三十年未见。

  她们都变了很多。

  方婧慈和穆熙云都没有说话，只平静地看着彼此。方婧慈接过穆熙云煮的茶，她们并肩坐在窗台前，像是很多年一样，开始闲聊起一些旧时的琐事来。

  没有人提起那段血泪过往，直到一杯清茶慢慢饮尽，方婧慈看着窗外连绵的细雨，出神了很久，还是问道：“你能原谅我吗？”

  这句话三十年前问过一次，三十年后再相见时还是会被提起。她们每个人心里其实都有很深重的执念，诉樰是回家，燕岚是复仇，方婧慈是原谅，穆熙云心底最渴望�