虽说在胡开明家几个孩子都没提到庄呈郢的名儿，可半道上，秀金忽然想起来小蛇苔是他送来的，于是把这事儿说给了陈家人听。

  陈家婆婆听完后皱起眉，和两个媳妇一合计，原来这事儿还有老赵家掺合呢！

  二话不说，她们仨领着秀金秀银，直往赵四胜家闯了去，没进院门，陈家大媳妇就张嘴大喊：“张桂英！”

  张桂英正在灶房洗碗，听到有人喊她，把手上的水往围裙上揩干净，探着脖子问：“啥事啊？”

  她定睛一瞧，乖乖，门口站着陈家婆媳三人，都是生产大队有名的泼辣户，张桂英蓦地心头一紧，怕是有麻烦找上门来了！

  果然，陈家大媳妇把秀金拉到跟前，说：“今天上午我家二妞上稻瘪子山被蛇咬了，听秀金说你家那个瘸小子也在？”

  张桂英转了转眼珠子，中午的时候那小子确实是从山上回来，还带回来一只麻/古鸟，那肉那汤又鲜又美，吃得赵四胜和福妞一个劲儿地舔嘴。

  但眼下，她可万万不能承认，陈二妞被蛇咬了的事儿要是跟她扯上关系，那该是一通大麻烦！

  “胡说八道。”张桂英啐了口，“他今天一天都在帮我忙活呢，哪里有空去什么稻瘪子山？”

  陈家大媳妇一听不乐意了，“人证可在这呢！”

  她扯扯秀金的衣服，“秀金，你说。”

  秀金刚想说话，可目光随便一扫，竟然在门后看到了庄呈郢瘦削的身影。

  天色暗淡，男孩站在门后，整个身子铺着一层黯黑的光，他抿着唇，静静地看着院门口的秀金。

  眼神没有温度，仿佛冬天屋檐下挂着的冰凌，又冷又利。

  秀金身子止不住一颤，当场吓得不行，脖子都缩了起来。

  原本想说的话立马改了口，秀金不敢看庄呈郢，结巴着说：“我……我记错了，他……他没在山上。”

  陈家大媳妇当即瞪圆了眼，在秀金后脖子上揪了把，“你刚刚路上咋跟我说的？”

  张桂英反倒得意起来，“你家二妞被蛇咬了关我们家什么事，可别想讹我！”

  没人注意的角落，庄呈郢轻轻吐了口气，神情柔和了些许。

  院门口，陈家大媳妇又揪了秀金一把，可他打死不开口了，她没辙了，只好把目光投向了秀银，催促她：“秀银你说。”

  秀银年纪小，又不如秀金胆子大，哥哥都不敢说了，她也吓得小脸发白，紧紧咬着唇半天不开口。

  陈家婆婆恨铁不成钢地骂了句：“八棍子打不出一个屁。”

  她拨开大媳妇，咧嘴笑起来，对张桂英说：“桂英啊，不是婶子胡说，今天在山上二妞被乌公蛸咬了腿，秀金说庄娃儿也在场，我就想问问情况，没别的意思，要是庄娃儿在屋里头，叫他出来咱问问？”

  张桂英忙说：“哎呦婶子，他今天一整天都在帮我干活呢，哪有时间跑山上去！”

  话没说完，庄呈郢从屋里走了出来，依旧是那身破破烂烂的衣服，明明是大夏天，可他一露脸，气温仿佛降了好几度，冷得秀金直直打了个颤。

  天黑了，他的脸看不清，看着是他，可又总有说不明白的陌生，仿佛这个娃娃溺水救回来后变得不一样了，可具体哪里不一样，又说不上来。

  见他出来，陈家婆婆立马皮笑肉不笑，问他：“庄娃儿，你来的正好，你今天上了山吗？”